Wanneer je de kraan opendraait, komt er schoon, smakelijk water uit. Dit water heeft echter diverse behandelingen ondergaan , alvorens het zo uit de kraan stroomt. 

Het water dat gebruikt wordt voor de productie van drinkwater, bevat naast watermoleculen een grote verscheidenheid aan andere stoffen. Water heeft de eigenschap dat er makkelijk stoffen in oplossen. Water dat in de vorm van regen naar de aarde valt, vangt allerlei stoffen, stofdeeltjes, maar ook gassen zoals zuurstof (O₂) en koolstofdioxide (CO₂), die zich in de lucht bevinden, op. Verontreinigingen die zich in de lucht bevinden komen zo in het water terecht. Wanneer het water als oppervlaktewater over de aarde stroomt pikt het onderweg ook allerlei stoffen op, zoals zanddeeltjes, organisch materiaal, micro-organismen en mineralen. Water dat verder de grond in zakt en zich verplaatst als grondwater bevat vaak nog meer opgeloste mineralen, omdat het meer in contact komt met de grond en gesteentes. Door menselijke activiteiten zoals de landbouw, en het lozen van industrieel afval- en rioolwater komen er allerlei verontreinigende stoffen in het water terecht. 

Zelfreinigend vermogen water

Water heeft de capaciteit om zichzelf te zuiveren, vervuilende stoffen worden door biologische processen in het water afgebroken. Daarnaast wordt water wanneer het in de grond sijpelt door de verschillende aardlagen gefilterd, verontreinigende stoffen en micro-organismen in het water worden door biologische reacties afgebroken, of blijven achter in de grond. De zuiverende capaciteit van water is vaak niet voldoende om het water zo schoon te krijgen dat het geschikt is als drinkwater. De reden hiervan is dat de kwantiteit en de verscheidenheid van verontreinigingen in het water door industriële en agrarische lozingen de afgelopen eeuw sterk toegenomen. Toen men er in de jaren 1970 achter kwam dat het water zeer vervuild raakte door industriële lozingen en lozingen van afvalwaterbehandelingsinstallaties, heeft men maatregelen genomen om vervuiling van het water tegen te gaan. Afvalwater moet aan een aantal eisen voldoen alvorens het geloosd mag worden. Om hieraan te voldoen wordt het water gezuiverd voordat het geloosd wordt. 

Ondanks deze maatregelen moet water vaak nog behandeld worden voordat het geschikt is als drinkwater. 
Tijdens de waterbehandeling wordt ruwwater tot drinkwater gemaakt dat voldoet aan de kwaliteitsnormen op fysisch, bacteriologisch en chemisch gebied, zodat het veilig en drinkbaar wordt. Verder mag het drinkwater geen nare geur- of smaak bevatten, moet het helder zijn en chemisch stabiel (niet-corrosief en geen aanslagvormend.) 

De behandeling van het water is sterk afhankelijk van de samenstelling en de kwaliteit van het water en bestaat uit twee processtappen: de fysische verwijdering van vaste deeltjes, met name mineraal en organisch materiaal en de (chemische) desinfectie, het doden en inactiveren van micro-organismen in het water. 

Inleiding waterdesinfectie  Noodzaak behandeling water  Geschiedenis waterbehandeling

Drinkwaterbehandeling Nederland

Wat is water desinfectie?  Noodzaak desinfectie van water  Geschiedenis desinfectie  Ziektes  Voorwaarden voor desinfectie  Factoren van invloed op desinfectie  Regelgeving desinfectie drinkwater Nederland EU USA WHO

Zwembadbehandeling  Zwembadverontreinigingen  Zwembaddesinfectie Zwembaddesinfectie en gezondheid  Zwembad regelgeving

Koeltorenwater  Koeltorenverontreinigingen  Koeltorendesinfectie  Koeltorenregelgeving

Chemische desinfectiemiddelen  Chloor  Natriumhypochloriet  Chlooramines  Chloordioxide  Koper-zilver ionisatie  Waterstofperoxide  Broom

Ontstaan desinfectiebijproducten  Soorten desinfectiebijproducten  Onderzoek gezondheidseffecten desinfectiebijproducten

Vergelijking desinfectiemiddelen