|
Wat is een koeltoren?
Een koeltoren is een installatie waarin door middel van verdamping of geleiding warmte wordt ontrokken aan water. In de industrie wordt water gebruikt als koelmiddel voor allerlei processen. Er kan onderscheid worden gemaakt tussen verschillende soorten koeltorens. Er zijn torens waarbij het proceswater slechts een keer gebruikt wordt alvorens het in de koeltoren afgekoeld wordt om vervolgens geloosd te worden. Daarnaast zijn er koeltorens waarvan het water opnieuw wordt ingezet in het productieproces.
Bij koeltorens waar het water wordt hergebruikt, wordt het water in de installaties rondgepompt van het
proces naar de koeltoren, waar het water afkoelt en van daar weer teruggaat naar het proces. Meestal heeft het te koelen water een temperatuur tussen de 40 en 60°C. Het water wordt tot boven in de koeltoren gepompt en loopt vervolgens via plastic of houten schotten naar beneden. Hierbij verdruppelt de waterstroom. Tijdens het neerkomen geeft het water zijn warmte af aan de opwaartse luchtstroom, waardoor het zo’n 10 tot 20 ˚C is afgekoeld. Doordat een deel van het water verdampt, raakt het ook zijn warmte kwijt. Deze waterdamp is soms in de vorm van neveldamp boven de koeltoren te zien. Om te zorgen voor een opwaartse luchtstroom zijn in sommige koeltorens bovenin schroeven geplaatst die vergeleken kunnen worden met de bladen van een ventilator. Deze schroeven zuigen de lucht door de koeltoren naar boven. Het water valt in een bekken onderaan de toren en wordt van daar weer teruggevoerd naar het productieproces om als koelwater te
dienen. Er zijn open en gesloten koeltorensystemen. Bij gesloten systemen komt het water niet in aanraking met de buitenlucht. Hierbij speelt vervuiling van het koeltorenwater door
luchtverontreinigingen en door luchtgedragen micro-organismen geen rol. Daarnaast kunnen micro-organismen die zich in het koeltorenwater vermenigvuldigd hebben niet via de lucht verspreid worden. Bij semi open en open koeltorensystemen is dit wel het geval.
|
