Koagulanty i flokulanty

Odczynniki

Elementy obecne w wodzie możemy podzielić na trzy kategorie: zawieszone cząstki stałe, cząsteczki koloidalne (mniej niż 1 μm) oraz substancje rozpuszczone (mniej niż kilka nanometrów). 

Procesy koagulacji - flokulacji ułatwiają usuwanie z wody substancji zawieszonej oraz cząsteczek koloidalnych. Są one stosowane w końcowym etapie separacji typu substancja stała a ciecz: w sedymentacji, flotacji, filtracji.

Koagulacja to destabilizacja cząsteczek koloidalnych powodowana poprzez dodatek chemicznych odczynników nazywanych koagulantami.   

Flokulacja to łączenie się zdestabilizowanych cząsteczek w mikroagregaty (mikrokłaczki) a następnie w większe agregaty (kłaczki), które następnie sedymentują. Są one z angielskiego  nazywane "floc". Dodatek tzw. flokulantów indukuje formowanie się agregatów.

Czynniki mogące wpływać na koagulację - flokulację to m.in. czas oraz pH. Czas oraz gradient prędkości są ważne w celu zwiększenia prawdopodobieństwa łączenia się cząsteczek. Ponadto pH jest istotnym czynnikiem w usuwaniu koloidów.