Flotacja

Flotacja to separacja typu ciało stałe a ciecz lub ciecz-ciecz. W przeciwieństwie do procesu sedymentacji jest ona stosowana do usuwania cząsteczek zanieczyszczeń o gęstości niższej od tej jaką ma ciecz, w której się one znajdują.

Istnieją trzy typy flotacji: naturalna, wspomagana i wymuszona.

Naturalna flotacja	Flotacja wspomagana	Flotacja wymuszona
Zachodzi jeśli różnica w gęstości jest naturalnie wystarczająca do zajścia procesu separacji.	Zachodzi kiedy zastosowane są zewnętrzne czynniki w celu promowania separacji cząsteczek, które naturalnie unoszą się na powierzchni.	Zachodzi kiedy gęstość cząsteczek jest sztucznie zmniejszana aby pozwolić cząsteczkom na unoszenie się na powierzchni. Opiera się to na zdolności cząsteczek danego ciała stałego lub cieczy do łączenia się z pęcherzykami gazu (zwykle powietrza) w celu wytworzenia połączenia cząsteczka-gaz o gęstości mniejszej niż ciecz.

Flotacja z powietrzem rozpuszczonym: DAF (Dissolved Air Flotation) jest procesem flotacji wymuszonej z użyciem bardzo drobnych pęcherzyków powietrza lub tzw. « mikropęcherzyków» o wielkości średnicy od 40 do 70 μm.

Mechaniczna flotacja jest to termin używany w przemyśle do określenia zastosowania rozproszonego powietrza w celu wytworzenia pęcherzyków o wielkości średnicy 0.2 do 2 mm.

Warunki zastosowania różnych procesów flotacji w oczyszczaniu ścieków są podsumowane w poniższej tabeli:

Typ flotacji	Zastosowany przepływ powietrza [Nl.m^-3 wody]	Wielkość pęcherzyków	Nakład mocy na oczyszczany 1 m³ [Wh.m^-3 ]	Teoretyczny czas retencji [min]	Hydraulic surface loading [mgodz^-1 ]
Wspomagana (usuwanie tłuszczu)	100-400	2-5 mm	5-10	5-15	10-30
Mechaniczna (flotacja piany)	10.000	0.2-2 mm	60-120	4-16
Flotacja z rozpuszczonym powietrzem (klarowanie)	15-50	40-70 μm	40-80	20-40 (bez flokulacji)	3-10

Źródło: Water treatment Handbook Degrémont