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L'omio e' un
metallo malleabile, morbido, brillante, di colore argenteo,
appartenente alla serie dei lantanidi nella tavola periodica. E'
lentamente attaccato dall'ossigeno e dall'acqua e dissolve in
acidi. E' stabile in aria secca a temperatura ambiente.
Applicazioni
Le leghe di
olmio sono usate come concentratori di linee di campo magnetico
per creare i piu' forti campi magentici prodotti
artificialmente. E' anche usato nei reattori nucleari per barre
di controllo. L'ossido di olmio e' usato come colorante giallo
per gas.
L'olmio
nell'ambiente
L'olmio è uno
dei più rari elementi delle terre rare ma è, nondimeno, 20 volte
più abbondante dell'argento. Come tutte le altre terre rare,
l'olmio non si trova naturalmente come elemento libero. Si trova
in minerali quali monazite e bastanasite, anche se è solo un
costituente secondario di tali minerali.
La produzione mondiale di olmio è di circa 10 tonnellate
all'anno e le zone astrattive principali sono la Cina, gli Stati
Unit, il Brasile, l'IIndia, lo Sri Lanka e l'Australia. Le
riserve di olmio sono stimate essere di circa 400.000
tonnellate.
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