La qualità dell'acqua ed il pH sono spesso menzionati insieme. Il pH è
un fattore molto importante, perché certi processi chimici possono
avvenire soltanto quando l'acqua ha determinato pH. Per esempio, le
reazioni del cloro avvengono soltanto quando il pH ha un valore compreso
tra 6.5 e 8.
Il pH è un'indicazione dell'acidità di una sostanza. È determinato
dal numero di ioni idrogeno liberi (H+) in una sostanza.
L'acidità è una delle proprietà più importanti dell'acqua. L'acqua è un
solvente per quasi tutti gli ioni. Il pH serve da indicatore che
confronta alcuni degli ioni più solubili in acqua.
Il risultato di una misura di pH è determinato da un confronto tra il
numero di ioni H+ ed il numero di ioni ossidrile (OH-). Quando il numero
di ioni H+ è uguale al numero di ioni OH-, l'acqua è neutra, cioe' ha un
pH di circa 7.
Il pH dell'acqua può variare fra 0 e 14. Quando il pH di una sostanza è
superiore a 7, è una sostanza basica. Quando il pH di una sostanza è
inferiore a 7, è una sostanza acida. Piu' il pH si discosta da 7 in
eccesso o in difetto, piu' basica o acida e' una soluzione.
Il pH è un fattore logaritmico; quando una soluzione diventa dieci volte
più acida, il pH scende di un'unità. Quando una soluzione diventa cento
volte più acida il pH scende di due unità.
Un termine comune per pH è alcalinità.
| La parola pH è un abbreviazione per "pondus
Hydrogenium", che significa letteralmente il peso dell'idrogeno. Il
pH è un'indicazione del numero di ioni idrogeno. È stato costituito
quando fu scoperto che l'acqua e' formata da ioni idrogeno (H+) e
ioni dell'idrossido (OH-). Il pH non ha un'unità di musira; è
espresso soltanto come numero. Quando una soluzione è neutra, il
numero di ioni idrogeno è pari al numero di ioni ossidrile. Quando
il numero di ioni ossidrile è più alto, la soluzione è basica.
Quando il numero di ioni idrogeno è più alto, la soluzione è acida. |
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Sapevate che il pH della coca-cola è circa 2? E
sapevate che è inutile misurare il pH di acqua dopo osmosi inversa o
demineralizzata? Entrambe infatti non contengono alcuni ioni buffer.
Ciò significa che il pH può essere quattro, ma può anche essere 12.
Entrambi i tipi di acqua non sono utilizzabili subito nella loro
forma naturale. Sono mescolati sempre prima dell'applicazione! |
Metodi per la determinazione del PH
Ci sono vari metodi per misurare il pH. Uno di questi consiste
nell'untilizzo di una cartina sensibile al pH. Quando la carta è messa
in una soluzione cambia colore. Ogni colore differente indica un valore
di pH differente. Questo metodo non è molto accurato e non è adatto a
determinare più esatti valori di pH. Ecco perchè ora esistono delle
strisce test, che possono determinare i più piccoli valori di pH, come
3.5 o 8.5.
Il metodo più esatto per determinare il pH consiste nel misurare il
cambiamento di colore tramite esperimento chimico in laboratorio. Con
tale metodo si può determinare il valore di pH, come 5.07 o 2.03.
Tutti questi metodi non sono adatti per determinare lo sviluppo del pH
nel tempo.
Il pH-elettrodo
Un pH elettrodo è un tubo abbastanza piccolo da mettere in vasi
campione. È legato ad un pH metro tramite un cavo. All'interno
dell'elettrodo si trova un tipo speciale di liquido; esso è solitamente
"3M Cloruro di
Kalium". Alcuni
elettrodi contengono un gel che ha le stesse proprietà del fluido 3M.
Nel liquido sono posti cavi di
platino e d'argento.
Il sistema è abbastanza fragile, perché contiene una piccola membrana.
Gli ioni OH- e H+ entrano nell'elettrodo attraverso questa membrana. Gli
ioni genereranno una carica leggermente positiva e una carica
leggermente negativa ad ogni estremità dell'elettrodo. Il potenziale
delle cariche determina il numero ioni H+ e OH- e quando esso è
determinato, il pH compare digitalmente sul pH-metro. Il potenziale è
co-dipendente dalla temperatura della soluzione. Ecco perchè anche la
temperatura è presentata sul pHmetro.
Acidi e basi
Quando gli acidi entrano nell'acqua, gli ioni si separano. Per esempio,
l'acido cloridrico si separa in ioni idrogeno e cloro (HCL = H+ + CL-).
Anche le basi subiscono la scomposizione in ioni quando entrano
nell'acqua. Quando l'idrossido di sodio entra nell'acqua si separa negli
ioni idrossido e sodio (NaOh = Na+ + OH-).
Quando una sostanza acida finisce nell'acqua, cede ad essa uno ione
idrogeno. L'acqua diventa quindi acida. Il numero di ioni idrogeno che
l'acqua riceve determina il pH. Quando una sostanza basica entra
nell'acqua acquista degli ioni idrogeno. Ciò aumenta il pH dell'acqua.
Quando una sostanza è fortemente acida cedera' più ioni H+ all'acqua. Le
basi forti cederanno più OH-.
Qui di seguito riportiamo una lista di prodotti ed il loro pH:
| pH |
prodotto |
| 14 |
idrossido di
sodio |
| 13 |
liscivia |
| 12.4 |
limo |
| 11 |
ammoniaca |
| 10.5 |
manganese |
| 8.3 |
polvere |
| 7.4 |
sangue umano |
| 7.0 |
acqua pura |
| 6.6 |
latte |
| 4.5 |
pomodori |
| 4.0 |
vino |
| 3.0 |
mele |
| 2.0 |
succo di limone |
| 0 |
acido idroclorico |
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