La parola alghe rappresenta un grande gruppo di organismi diversi appartenenti a diversi gruppi filogenetici, rappresentanti molte divisioni tassonomiche. In generale alghe può riferirsi a organismi simili alle piante solitamente fotosintetici ed acquatici, ma privi di vere radici, gambi, foglie, tessuti vascolare e dotate di strutture riproduttive semplici. Sono presenti universalmente nel mare, in acqua dolce ed zone umide sul terreno. La maggior parte sono esseri microscopici, ma alcuni sono abbastanza grandi, ed  alcune alghe marine possono crescere per una lunghezza totale supeeriore ai 50 m.
Le alghe sono dotate di clorofilla e possono produrre i propri alimenti attraverso il processo della fotosintesi. Recentemente sono state classificate nel regno delle protiste, che contengono una varietà di organismi unicellulari ed alcuni organismi eucariotici multinucleari e multicellulari semplici dotati di cellule con membrana delimitante il nucleo.
Quasi tutte le alghe sono eucarioti e conducono la fotosintesi all'interno di strutture dette cloroplasti, che contengono il DNA. L'esatta natura dei cloroplasti è differente fra tipologie differenti di alghe.
I cianobatteri sono organismi inclusi tradizionalmente nel regno delle alghe, ma hanno la struttura procariotica delle cellule tipica dei batteri e conducono la fotosintesi direttamente all'interno del citoplasma, invece che nei cloroplasti.

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                                                                  AL 10
                                                                  AL 5 

• Conclusioni

• Bibliografia

Per maggiori informazioni su libri riguardanti l'eutrofizzazione:
Sommario dei libri sull'eutrofizzazione