Argon (Ar) ed acqua

In quale forma e in che  modo l'argon reagisce con l'acqua?

L'argon è un gas nobile che non reagisce con nessun altro elemento. Non reagisce neppure ad elevate temperature o in condizioni speciali. Solo un composto dell'argon molto instabile fu prodotto in passato a temperature estremamente basse. Di conseguenza, l'argon non reagisce con l'acqua.

Solubilità dell'argon e dei composti dell'argon

L'argon ha una solubilità nell'acqua pari a 62 mg/L a 20°C ed alla pressione di 1 bar. I clatrati contengono Argon e rilasciano l'elemento a seguito di dissoluzione. L'argon non rimane dissolto nell'acqua, almeno non in concentrazioni più elevate rispetto al normale.

Perchè l'argon è presente nell'acqua?

L'argon si forma in numerosi minerali di potassio tramite decadimento radioattivo dell'isotopo ⁴⁰K. Viene utilizzato commercialmente per diverse applicazioni ed sono annualmente estratte da arie fluida 750.000 tonnellate. L'argon può essere impiegato per sfere protettive, in quanto estremamente inerte, per esempio nell'illuminazione elettrica. Nelle lampade fluorescenti favorisce il meccanismo di avvio, nelle luci commerciali l'argon dà una sfumatura bluastra. La maggior parte della produzione dell'argon avviene nelle industrie dell'acciaio. Viene usato come gas di isolamento quando l'aria viene intrappolata per proteggere il metallo riscaldato dall'ossidazione, per esempio durante la produzione di alluminio e titanio. Nella ricerca atomica l'argon è utilizzato per proteggere altri elementi da effetti indesiderati. Può essere anche essere usato come rivestimento per proteggere variazioni di temperatura, per esempio come isolamento nei doppi vetri. L'argon è utilizzato nei pneumatici di automobili di lusso per proteggere la gomma e prevenire rumore eccessivo ad alta velocità. Altra applicazioni molto popolari sono il laser per la correzione degli occhi e la rimozione dei tumori. L'argon è potenzialmente un tracciante molto utile, in quanto non reagisce con nessun prodotto presente, e durante il trattamento di superfici può essere un efficace portatore che non reagisce con nessun materiale obiettivo. Il metodo argon o potassio-argon è utilizzato in geologia con per datare il tempo di solidificazione di materiale vulcanico. Questo viene raggiunto con un decadimento di ⁴⁰K solido con un tempo di dimezzamento di 1.3 milioni di anni a ⁴⁰Ar gassoso che non può fuoriuscire dai solidi, solamente durante un processo di fusione. L'argon è un sottoprodotto della distillazione frazionata per la produzione di idrogeno.
Nonostante tutti i processi elencati. la contaminazione dell'acqua da argon commerciale è virtualmente impossibile.

Quali sono gli effetti ambientali dell'argon in acqua?

L'argon non ha nessun ruolo biologico. Diazotropi, batteri che assorbono l'azoto e lo trasformano in ammonio, possono assorbire argon, ma non possono utilizzarlo. L'argon non è inquinante per l'acqua e nessun effetto ambientale negativo è noto.
L'argon presenta tra isotopi naturali, e sono noti nove isotopi instabili.

Quali sono gli effetti sulla salute dell'argon presente dell'acqua?

L'argon è presente nel corpo umano in tracce, non è un elemento necessario per la nostra dieta. L'argon è biologicamente inerte, non è ritenuto avere effetti sulla salute.
L'unico effetto che può avere una qualche rilevanza è il suo accumulo nell'aria che respiriamo, che può portare alla depauperazione dell'ossigeno ad all'asfissia. A seconda della durata, l'esposizione ad argon può portare a nausea ed a torpore, seguiti da mancanza di respiro, incoscienza e possibile morte per asfissia.

Quali tecnologie possono essere utilizzate per la rimozione dell'argon dall'acqua?

La rimozione dell'argon dall'acqua non presenta alcuna rilevanza.

Bibiliografia e altri elementi e loro interazione con l'acqua