Il ciclo idrologico

1) Precipitazione

Trasportate dall'atmosfera circolante le nubi si spostano verso l'interno, come conseguenza della gravità e perdono la loro acqua che ricade sul terreno. Tale fenomeno è denominato pioggia o precipitazione.

2) Infiltrazione

L'acqua piovana si infiltra nel terreno e sprofonda nella zona saturata, dove si transforma in acqua freatica. L'acqua freatica si muove lentamente da pinti ad altezza e pressione elevate verso punti ad altezza e pressione inferiori. Si muove dalla zona di infiltrazione attraverso uno strato acquifero e fuori verso una zona di scarico, che può essere un mare o un oceano.

3) Transpirazione

Piante ed altre forme di vegetazione prendono l'acqua dal terreno e la riespellono sotto forma di vapore acqueo. Circa il 10% della precipitazione che cade sulla terra si rivaporizza attraverso la traspirazione delle piante, il resto evapora da mari ed oceani.

4) Scorrimento superficiale

L'acqua piovana che non si infiltra in nel terreno direttamente raggiunge l'acqua di superficie in scolo verso fiumi e laghi. Viene quindi ritrasportata ai mari ed agli oceani. Tale acqua è denominata acqua di scorrimento.

5) Evaporazione

A causa dell'influenza della luce solare, l'acqua nei laghi e negli oceani si riscalda. Come conseguenza di cio' si volatilizza e risale verso l'atmosfera. Là formerà le nubi che la faranno ricadere indietro sul terreno sottoforma di acqu piovana.
L'evaporazione degli oceani è la forma più importante di evaporazione.

6) Condensazione

In contatto con l'atmosfera il vapore acqueo si ritrasformerà in liquido, di modo da essere visibile nell'aria. Queste accumulazioni di acqua nell'aria sono denominate nubi.

 
The hydrological cycle

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