Pericolo da bicarbonati per l'acqua di irrigazione

Alte concentrazioni di carbonato (CO₃⁼) e di bicarbonato (HCO₃^-) aumentano l'indice di SAR
(circa > 3-4 mEq/L o > 180-240 mg/L). Spieghiamo perchè:

Gli ioni del carbonato e del bicarbonato combinati con il calcio o il magnesio precipiteranno sottoforma di calcio carbonato (CaCO₃) o carbonato di magnesio(MgCO₃) quando la soluzione si concentra nel suolo in condizioni aride.

La concentrazione relativa di Ca e Mg diminuisce relativamente al Sodio e l'indice SAR sara' più grande. Ciò causerà un effetto d'alcalinizzazione ed aumenterà il pH. Di conseguenza quando le analisi dell'acqua indicano un livello elevato di pH, può essere un segno di un contenuto elevato di ioni bicarbonato e carbonato.

Carbonato di Sodio Residuale (RSC)

L'RSC ha la seguente equazione:

RSC = (CO₃^-+HCO₃^-)/(Ca²⁺+Mg⁺²)

Un'alternativa e' misurare il contenuto di sodio in relazione a Mg e Ca. Tale valore portebbe essere riportato in qualche relazione sulla qualita' dell'acqua, ma non e' usato molto frequentemente.

Se RSC < 1.25 l'acqua e' considerata sicura

Se RSC > 2.50 l'acqua non e' adatta all'irrigazione.
 

Alcuni modi per risolvere il problema rappresentato dal carbonato e bicarbonato nell'acqua per irrigazione

- iniezione di acido solforico per dissociare gli ioni bicarbonato (pH intorno a 6.2) producendo anidride carbonica. Permette che il calcio ed il magnesio rimangano in soluzione in relazione al contenuto di sodio

- Aggiunta di gesso quando il suolo ha un basso contenuto di cloro libero piu' liscivazione.

- Aggiunta di zolfo quando il suolo ha un alto contenuto di calcare piu' liscivazione.