Domande ricorrenti (FAQ) sull'UV

Disinfezione ultravioletta
UV è molto efficace
UV è un metodo di disinfezione superiore
Radiazione ultravioletta
Come l'UV viene prodotto
Come l'UV disinfetta
Dosaggio UV

Disinfezione UV

La radiazione ultravioletta (o UV) è un metodo di disinfezione di acqua, aria e superfici solide microbiologicamente contaminate di sicuro e provato successo.

Gli effetti dell'UV come agente disinfettante sono stati documentati sin dagli albori della ricerca nella biologia e nella fisica delle onde luminose.

UV è molto efficace

L'ente Americana per la protezione ambientale riconosce l'applicazione degli UV come tecnologia efficace e conveniente;

"Le radiazioni ultraviolette (UV) sono state scoperte essere un efficace disinfettante... Semplicità di installazione, funzionamento e manutenzione e bassi costi relativi alla disinfezione chimica rendono l'UV una efficace opzione per piccoli sistemi di disinfezione." 
Small System Compliance Technology List per
Surface Water Treatment Rule,  U.S. EPA, August 1997
                         and
Ultraviolet Light Disinfection Technology in Drinking Water Applications - An Overview,  U.S. EPA, 1996

L'UV è un metodo di disinfezione superiore

UV è riconosciuto superiore se paragonato ad altri metodi di disinfezione;

• UV è molto sicuro. Non implica la presenza di sostanze chimiche pericolose da maneggiare o monitorare. I risultati della disinfezione sono immediati.

• UV ha bassi costi iniziali di sistema e bassi costi operativi

• UV ha un basso impatto ambientale: non vengono prodotti sottoprodotti e niente viene scaricato nell'ambiente

• UV non causa variazioni al sapore o all'odore dell'acqua disinfettata. E' impossibile trattare eccessivamente l'acqua con gli UV.

• UV non rimuove nessun minerale, ciò costituisce un vantaggio per l'ambiente e conferisce un buon sapore all'acqua

• I sistemi UV sono molto semplici da installare e mantenere

• La disinfezione UV è compatibile con tutte le altre forme di trattamento dell'acqua

Radiazione UV

La luce ultravioletta è una radiazione elettromagnetica nello spettro con una lunghezza d'onda compresa tra 100 e 400 nm. Lo spettro ultravioletto può essere diviso in tre bande (esistono parecchie divisioni in questa banda):

UV-A tra 320 e 400 nm
UV-B tra 280 e 320 nm
UV-C tra 100 e 280 nm

La banda UV-C contiene tre lunghezze d'onda (250-270 nm) che sono state scoperte essere molto efficaci nella distruzione di molti microrganismi (lunghezza d'onda ottimale 265 mn).

Come vengono prodotti gli UV

Lampade a bassa pressione al mercurio (simili in costruzione ed operazione alle lampade fluorescenti), emettono con una lunghezza d'onda di 253.7 nm, che è stata scoperta essere una buona fonte di radiazione per realizzare il processo di disinfezione. Un arco elettrico generato dalla lampada viaggia attraverso un gas inerte contente mercurio. Il calore dell'arco vaporizza parte del mercurio, che si ionizza nell'arco elettrico e fornisce radiazioni UV. la lampada UV è realizzata usando uno speciale vetro di quarzo, che si lascia facilmente attraversare dalla radiazione UV. La lampada UV è fatta scivolare in una manica di vetro di quarzo che viene sommersa nel flusso di acqua. Come l'acqua fluisce e passa la lampada i microrganismi nell'acqua sono esposti alla radiazione UV. la manica di quarzo previene il contatto tra l'acqua e il vetro della lampada che varierebbe la temperatura del vetro della lampada, con conseguenze sulla pressione di mercurio nella lampada e quindi il livello di UV in uscita.

Come l'UV disinfetta

La luce ultravioletta penetra la parete cellulare del microrganismo causando una reazione nei microrganismi del DNA (acido deossidonucleico), che rompe i legami C=C nella molecola del microrganismo. Ciò causa la morte cellulare, rendendo il microrganismo incapace di crescere e moltiplicarsi.

Dosaggio di UV

Attraverso la ricerca, i biologi hanno determinato la quantità di UV richiesta per distruggere diversi tipi di microrganismi. La quantità di UV necessaria viene chiamata dosaggio, ed è funzione di una determinata intensità di UV (espressa in potenza o microwatts), emessa in un determinato periodo di tempo (secondi), su una certa area (cm quadrati).

Potenza x Tempo x Area o microwatt-sec/cm2 (microW-S/cm2)

Un breve tempo di esposizione con un'alta intensità può essere efficace quanto un lungo periodo di esposizione ad intensità più bassa, fintantoché il prodotto della potenza moltiplicata per il tempo di esposizione è lo stesso.

La progettazione del reattore UV è critica per l'ottenimento del corretto dosaggio di UV nell'acqua. L'acqua in ingresso alla camera UV deve essere sufficientemente libera da SS in modo che microrganismi (alcuni dei quali, come i virus, sono estremamente piccoli) non siano nascosti da particelle che galleggiano nell'acqua. Quindi la portata dell'acqua deve incontrare la potenza della lampada in modo che i microrganismi abbiano tempo di assorbire la radiazione UV e di essere distrutti. Un buon desing della camera UV stessa favorisce una velocità uniforme dell'acqua nel flusso idraulico attraverso la camera, assicurando la massima media di esposizione UV.