Geur gebruik door dieren

Geur kan in het dierenrijk van levensbelang zijn. Veel diersoorten gebruiken geuren om bepaalde boodschappen over te brengen, zoals bijvoorbeeld "Dit is mijn territorium" of "Er dreigt gevaar". In de volgende teksten wordt uitgelegd hoe en waarvoor bepaalde diersoorten geur gebruiken.

Mieren ruiken veiligheid
Mieren maken gebruik van zo’n 25 verschillende koolwaterstofverbindingen om met elkaar te communiceren. Dit zegt Deborah Gordon van Stanford University in een onderzoek dat gepubliceerd werd in Nature.

Met behulp van gaschromatografie toonden de onderzoekers aan dat elke mier 25 verschillende stoffen bij zich draagt. In het verdere onderzoek hebben Gordon en haar collega Michael Greene gekeken naar wanneer de mieren welke stoffen afgeven. In de mierenkolonie zijn drie soorten mieren met verschillende functies. Het blijkt dat de wachtermieren, als ze terugkomen in het nest een bepaald soort odeur met sein ‘veilig’ afgeven, waardoor de werkmieren gestimuleerd worden om aan het werk te gaan. De werkers gaan niet eerder aan het werk, dan dat ze het sein gekregen hadden. Odeuren van de werkers zelf of van nestmieren kunnen niet het sein ‘veilig’ afgeven. 

De algehele conclusie van het onderzoek is dan ook dat de goede geur in de goede dosering orde in het systeem waarborgt. Deze conclusies van het onderzoek kunnen ideeën geven voor het verklaren van andere complexe systemen in de neurologie, computerwetenschap en kunstmatige intelligentie.

Muggen

Hoe komt het toch dat muggen je altijd feilloos weten te vinden? Geur speelt ook hier weer een rol. Muggen kunnen mensen, of beter het zweet (dat bestaat uit een mengsel van vetzuren, ammonium en melkzuur) van mensen ruiken. Muggen doen dit met de twee antennes die ze op hun kop hebben. Daarmee kunnen ze ook warmte en vocht detecteren. Muggen kunnen mensen tot op een afstand van 100 meter ruiken. Pas als een mug je genaderd is tot een afstand van 10 centimeter, gaat hij op zijn warmtewaarneming af. Ook kunnen ze de kooldioxide in de adem van mensen waarnemen. Dit doen ze met hun monddelen. Alleen vrouwelijke muggen steken mensen. De mannetjes voeden zich met nectar.

Om te voorkomen dat u door muggen gestoken wordt kunt u een aantal dingen doen: 

In uw huis kunt u horrengaas voor de ramen plaatsen. Ook kunt u in uw slaapkamer een klamboe ophangen.

Draag als u naar buiten gaat luchtige, goed (af)dekkende kleding. Om muggen af te weren kunt u een rookspiraal met het natuurlijke insecticide pyrethrum gebruiken. Ook kunt u zich insmeren met een afweermiddel om de muggen op een afstand te houden. Hiervoor kunt u het beste diethyltoluamide, oftewel deet gebruiken. Daarnaast is er ook een natuurlijk product Mosi Guard  op basis van onder andere citronella en eucalyptusolie, dat bijna net zo goed werkt als deet.   

Klik hier om terug te keren naar de geurpagina