Industrie consistant à traiter électrolytiquement des surfaces métalliques pour leur conférer des propriétés chimiques ou physiques particulières: résistance à la corrosion ou à l'oxydation par exemple. Cette activité est génératrice de nombreuses pollutions et consiste donc une source importante de pollution des eaux. En effet elle s'accompagne de rejet d'effluent renfermant divers composés ou éléments toxiques: cyanures, cadmium, chrome ou zinc, par exemple.

Le processus implique une phase de pré-traitement importante de manière à garantir une bonne qualité de galvanoplastie (nettoyage, élimination des graisses,...). Les étapes de pré-traitement nécessitent une utilisation importante de solvants comme les solvants chlorés en complément à un agent surfacique de stripping. Ensuite viennent les étapes de plaquage, de rinçage, de passivation et de séchage. 

Composition des eaux résiduaires: 

Une grande majorité des produits utilisés par l'industrie galvanoplastique peut être retrouvé dans les eaux résiduaires, par exemple l'acide citrique, des métaux toxiques, des solvants et des cyanures. Cette contamination est une conséquence des différentes étapes du processus comme le rinçage, le spillage ou la mise à rebut des bains de processus. Généralement les eaux résiduaires contiennent en concentration importante des métaux lourds, des cyanures, des fluors, des huiles et des graisses.

Même si toutes les usines galvanoplastiques ont leur propre niveau de contamination et de pollution il y a plusieurs étapes de traitement qui sont communes à l'ensemble de la profession: destruction des cyanures, filtration de particules en suspension, évaporation, neutralisation, ajustement du pH pour faciliter la précipitation, élimination des métaux lourds.