FAQ - quantité d'eau

1. Quelle quantité d'eau est disponible sur terre et quelle quantité est disponible pour les hommes?

Approximativement 1385 millions de kilomètres cubes d'eau sont disponibles sur Terre. 97,5% de l'eau est de l'eau salée et se trouve dans les océans. Seul 2.5% est de l'eau douce qui peut être utilisée par les plantes, les animaux, les êtres humains. Cependant, presque 90% de cette eau douce n'est pas directement disponible car elle se trouve dans les calottes glacières de l'antarctique. Seul 0.26% de l'eau sur terre est disponible pour l'homme et les autres organismes vivants, ce qui représente à peu près 93000 kilomètres cube. Seul 0.014% de cette eau peut être utilisé pour la production d'eau potable, car elle est principalement stockée sous forme de nuage ou dans le sol.

2. Quelle quantité d'eau est disponible pour une personne?

L'augmentation de la population mondiale implique une augmentation de l'utilisation de l'eau et donc moins d'eau disponible par personne. En 1989, il y avais environ 9000 mètres cube d'eau douce disponible par personne. En 2000, ce chiffre était descendu à 7800 mètres cube et il est prévu qu'il tombe à 5100 mètres cube par personne en 2025, quand la population mondiale devrait atteindre 8 milliards d'habitants.

3. Quelle est la consommation annuelle mondiale d'eau potable et d'eau de mer?

On utilise déjà plus de la moitié de l'eau douce accessible, et on devrait en utiliser presque les 3/4 d'ici 2025. Au cours du 20ème siècle, l'utilisation d'eau annuelle mondiale est passée de 300 km3 à à peu près 2,100 km3 (voir graphe).

Sur ce graphe on voit la consommation annuelle d'eau, on voit la quantité d'eau puisée (withdrawal) et la quantité utilisée (use). On a séparé ces deux concepts car beaucoup d'eau puisé dans le milieu retourne dans le cycle de l'eau après application. C'est le cas par exemple des eaux de refroidissement, qui sont utilisées pour la production d'énergie et qui sont immédiatement relarguées pour être utilisées plus loin en aval.

Chaque pays a une consommation par personne différente.

Voici les chiffre d'utilisation annuelle d'eau par personne pour chaque parti du globe:
- Les nord américains utilisent 1,280 mètres cube 
- Les européens et les Australiens utilisent 694 mètres cubes
- Les asiatiques utilisent 535 mètres cube 
- Les sud américains utilisent 311 mètres cube
- les africains utilisent 186 mètres cube

L'eau est utilisée principalement dans trois buts: à des fins agricoles, à des fins industrielles et à des fins domestiques. La répartition de la consommation dans ces trois secteurs est différente pour chaque pays. En pourcentage, la consommation mondiale se répartit de la façon suivante:

- Agriculture (principalement l'irrigation) = 69 %
- Industrie = 23 %
- Utilisation domestique (eau potable, sanitaire) = 8 %

La consommation mondiale actuelle d'eau pour l'irrigation est estimée à, à peu près, 2.000 à 2.555 kilomètres cubes par an. Le volume annuelle utilisée par l'industrie est estimé à 975 km3.

L'eau que l'on utilise pour la préparation d'eau potable est principalement de l'eau douce. Mais l'eau douce disponible est devenue un problème au cours des ans, étant donné que seul 0.014% de l'eau sur terre est de l'eau douce directement disponible. Dans certains pays, ils essaient de résoudre ce problème en puisant et en dessalant l'eau de mer. Actuellement 0.1% de l'eau utilisée par l'homme est de l'eau de mer dessalée.

4. Quelles sont les prévisions pour les besoins en eau pour les 10 à 50 prochaines années?

La consommation mondiale double tous les 20 ans, plus de deux fois la vitesse de croissance de la population humaine. Selon les différentes agences de recherches de l'eau, l'utilisation mondiale d'eau devrait tripler dans les 50 prochaines années. 
Presque la moitié de la population mondiale vit dans 263 bassins de rivières, mais deux tiers de ces bassins n'ont pas de traités pour répartir l'eau. De ce fait, il y a d'importants risques pour que des guerres éclatent à cause de l'eau dans le future, quand l'eau sera devenu plus rare. Il pourra aussi y avoir des luttes pour les nappes aquifères.

La population mondiale, de 6 milliards d'habitant, utilise déjà environ 54% de toute l'eau douce accessible que l'on trouve dans les rivières, lacs et nappes souterraines. D'ici 2025, ce pourcentage devrait passer à 70%, si l'on se base sur l'augmentation de la population. Si la consommation par personne continue d'augmenter à sa vitesse actuelle, l'homme pourrait utiliser plus de 90% de l'eau douce disponible d'ici 25 ans.

5. Combien de personne n'ont pas accès à une eau propre?

Le manque d'eau est provoqué par des climats secs, la sécheresse, la dessiccation ou le stress hydrique. Le manque d'eau du fait de la sécheresse a tué plus de 24000 personnes par an depuis les années 1970. Plus de 40% de la population mondiale subit des pénuries qui menacent leur agriculture, leur industrie et aussi leur santé. Aujourd'hui plus d'1 milliard de personnes n'ont pas accès à une eau propre et, d'ici 2025, au moins 3 milliards de personnes dans 90 pays différents devront sans doute faire face à de sérieux stress hydrique. La principale cause de ce problème n'est pas la pénurie d'eau mais les gaspillage et le non entretien des systèmes d'approvisionnement en eau.

6. Quel est le coût moyen en eau par mètre cube dans les différents pays?

Les coûts de mètre cube d'eau sont connus pour différer entre les pays. Dans ce graphique, les coûts d'un mètre cube d'eau sont montrés, pour 14 pays différents.