L'ytterbium appartient à la famille des terres rares (lanthanides +
scandium + yttrium). Les terres rares ont tous des propriétés
comparables. Les terres rares sont essentiellement présents dans deux
types de minerais: la monazite et la bastnaésite. Ils sont utilisés
en catalyse, métallurgie, dans les verres et les céramiques et aussi
dans certaines lampes (fluorescente,...).
On trouve peu d'ytterbium dans la nature, car il est présent en petites quantités.
L'ytterbium est principalement dangereux sur le lieu de travail, car on
peut alors en respirer les vapeurs et les gaz avec l'air. Ce qui peut
provoquer des embolies pulmonaires, surtout lors de longues expositions.
En général, les terres rares ont tendance à s'accumuler dans le foie
lorsqu'ils sont absorbés. |
En général, les terres rares sont rejetés dans
l'environnement notamment par les industries productrices d'essence
(catalyseur pour craquage, additifs). On rejettent aussi des terres rares
dans l'environnement lorsqu'on jette certains équipements ménager (télévision
par exemple). L'ytterbium s'accumule graduellement dans le sol et
dans ses eaux et finalement on va augmenter les concentrations en
ytterbium et en terre rare chez l'homme, les animaux et dans
le sol.
Chez les animaux aquatiques, l'ytterbium provoque des dommages au
niveau des membranes cellulaires, ce qui a des influences négatives sur
la reproduction et sur le fonctionnement du système nerveux. |
Retour
à la table périodique des éléments
|