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Effets sur la santé de l'antimoine
L'antimoine est présent naturellement dans
l'environnement, mais il y est aussi introduit par l'activité
humaine. C'est plus particulièrement les personnes qui travaillent avec
de l'antimoine qui peuvent souffrir d'une exposition en respirant ses
poussières. L'exposition de l'homme à l'antimoine peut se
faire en respirant de l'air, en buvant de l'eau et en mangeant des
aliments qui en contiennent, mais aussi par contact de la peau avec de
terre, de l'eau ou une autre substance qui en contient. Respirer de
l'antimoine qui est lié à l'hydrogène dans la phase gazeuse est la
principale cause des effets sur la santé.
Une exposition à des concentrations relativement hautes d'antimoines (9 mg/m3
d'air) pendant une longue période peut provoquer des irritations aux
yeux, à la peau et aux poumons.
Si l'exposition se poursuit, des conséquences plus sérieuses peuvent
survenir telles que des maladies des poumons, des problèmes aux cœur,
des diarrhées, des vomissements, et des ulcères d'estomac.
On ne sait pas si l'antimoine peut provoquer des cancer ou des
problèmes de reproduction.
L'antimoine est utilisé comme médicament pour les infections
parasitaires, mais les personnes qui ont pris trop de ces médicaments
ou qui y étaient sensibles ont eu des problèmes de santé dans le
passé. Ces problèmes de santé nous ont rendu plus conscient des
danger de l'exposition à l'antimoine. |
Effets de l'antimoine sur l'environnement
L'antimoine peut être trouvé dans les sols, l'eau et
l'air en très petites quantités. Il pollue principalement les sols.
Il peut traverser de grandes distances dans les eaux souterraines et
rejoindre d'autres régions ou des eaux de surface.
Des tests en laboratoire sur des rats, des lapins et des cobayes ont
montré que des niveaux relativement haut d'antimoine peuvent tuer les
petits animaux. Les rats souffrent de problème aux poumons, au cœur, au
foie et aux reins avant de mourir.
Les animaux qui respirent des petites concentrations d'antimoine pendant
une longue période peuvent souffrir d'irritation aux yeux, de perte de
poils, et de dommages aux poumons. Les chiens peuvent souffrir de
problèmes au cœur même quand ils sont exposés à des niveaux faibles
d'antimoines. Les animaux respirant des niveaux faibles d'antimoines
pendant plusieurs mois peuvent rencontrer des problèmes de fertilité.
On n'a pas encore entièrement déterminé si l'antimoine pouvait
provoquer un cancer. |
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