Méthode de nettoyage des membranes

Rinçage "vers l'avant"

Lorsqu'on effectue un rinçage "vers l'avant" la membrane réalise temporairement une filtration "cross-flow" sans production de perméat. 
Le but de ce rinçage est l'élimination des couches de contaminants qui se sont formées sur la membrane en créant des turbulences. Il y a un gradient de pression hydraulique élevé lors de ce rinçage. 

Rinçage vers l'arrière

Lors de ce rinçage, les pores sont rincés de l'intérieur vers l'extérieur. La pression du côté perméat de la membrane est plus élevée que la pression dans la membrane, de ce fait les pores sont nettoyés. Ce rinçage est effectué sous une pression environ 2,5 fois supérieure à la pression de production.
On utilise toujours le perméat pour ce type de rinçage car le compartiment du perméat doit rester sans contamination (il n'est donc pas question d'utiliser un type d'eau non traité). Une conséquence de ce rinçage est une diminution du taux de recouvrement du procédé, par conséquent il doit prendre le moins de temps possible. Cependant il doit durer suffisamment longtemps pour passer entièrement au moins une fois le volume du module.

Rinçage air ou Air/eau

Le procédé de rinçage à l'air, développé par Nuon en coopération avec DHV et X-flox, a montré qu'il était très utile pour éliminer efficacement les contaminants de la membrane. Utiliser l'air signifie rincer les membranes avec un mélange d'air et d'eau. 
De l'air est ajouté au rinçage "vers l'avant", provoquant la formation de bulle d'air, ce qui entraine une turbulence plus importante. Et de ce fait les contaminants sont éliminés de la membrane.
L'avantage de ce procédé sur le rinçage "vers l'avant" est qu'il utilise une capacité de pompage plus petite lors du nettoyage. 

Nettoyage chimique

Lorsque les méthodes de nettoyage mentionnées ci-dessus ne sont pas assez efficaces pour réduire le débit (d'alimentation) à un niveau acceptable, il est nécessaire de nettoyer les membranes chimiquement. 
Lors de ce procédé on ajoute des produits chimiques, tels que l'acide chlorhydrique (HCl) et l'acide nitrique (HNO₃), ou des agents de désinfection, tel que peroxyde d'hydrogène (H₂O₂), au perméat lors du rinçage "vers l'arrière". Dès que tout est rempli avec le perméat, il faut laisser tremper avec les produits chimiques, le module est ensuite rincé et la production peut reprendre. 

On combine souvent les méthodes de nettoyage, par exemple on peut utiliser un rinçage "vers l'arrière", pour éliminer les contaminants des pores, suivi par un rinçage "vers l'avant" ou avec de l'air.
La stratégie utilisée dépend de beaucoup de facteurs. Dans la pratique la méthode qui convient le mieux est déterminée par des essais.

Elimination du biofilm

Nettoyage chimique

Technologie des membranes