Qu'est-ce que l'énergie?L'énergie est la quantité de travail qu'un système peut effectuer, ou la quantité de chaleur qu'il peut transférer. Il y a travail lorqu'un objet ou une substance est déplacé. On a besoin d'énergie pour chauffer de l'eau ou pour bruler des bougies. La chaleur transférée d'un objet ou d'une substance chaude à une substance froide lorsqu'ils sont en contact est aussi de l'énergie.
l'énergie se présente sous beaucoup de formes différentes, telles que la lumière,la chaleur, l'électricité, l'énergie chimique (stockée dans les liaisons chimiques) et l'énergie mécanique (que l'on trouve dans la matière en déplacement comme par exemple l'eau) qui s'écoule.
Toutes les formes d'énergie sont réparties en deux groupes principaux. Le premier type d'énergie est l'énergie cinétique, l'énergie du mouvement et de l'action. La chaleur est l'ensemble de l'énergie cinétique des atomes, ions et molécules. Quand ces composés chimiques sont en mouvement du fait de l'énergie cinétique, ils se rechauffent. On ne peut pas toujours détecter la chaleur due à l'énergie cinétique car quelquefois la chaleur d'une substance peut augmenter sans que la température augmente. Le deuxième type d'énergie est l'énergie potentielle, une énergie qui est stockée et potentiellement disponible pour l'utilisation. Avant que l'énergie potentielle ne puisse être utilisée, elle est transformée en énergie cinétique. par exemple un dé tenu dans une main contient simplement de l'énergie potentielle, quand on le lance l'énergie potentielle est transformée en énergie cinétique et il y a mouvement. Est-ce que l'eau contient de l'énergie?L'eau, comme beaucoup de substances, contient les deux types d'énergie: cinétique et potentielle. (voir question précédentes pour la différence entre ces deux types d'énergie). Du fait de l'énergie cinétique l'eau peut s'écouler et les vagues se former.
L'eau stocke aussi de l'énergie potentielle, cette énerfie peut devenir utile losque l'eau coomence à s'écouler, elle est alors transformée en énergie cinétique.
Est-ce qu'on peut produire de l'énergie grâce à l'eau?L'énergie de l'eau qui s'écoule ou qui tombe peut être récupérée pour être utilisée. La génération d'énergie à partir de l'eau se fait en général dans de grosses usines d'énergie hydraulique, avec plusieurd étapes dans le procédé et l'utilisation de plusieurs appareils, tels que des turbines et des générateurs. L'énergie de l'eau peut-être utilisée pour produire de l'électricité. Qu'est-ce que l'énergie hydroélectrique?L'énergie hydroélectrique est l'électricité qui est obtenue en récupérant l'énergie d'eau s'écoulant ou tombant. L'énergie hydroélectrique est une source d'énergie renouvelable, cela signifie que la source qui fournit l'énergie peut être renouvellée. En effet contrairement aux sources d'énergie non renouvelables comme le pétrole brut, on n'épuise pas complètement l'eau. On retrouve l'eau après qu'elle ait été utilisée pour la production d'énergie. Quels sont les bénéfices et les inconvénients de l'énergie hydroélectrique?il y a plusieurs avantages à utiliser l'énergie hydraulique. Obn peut utilisée une proportion assez importante de l'énergie hydraulique et les coûts opératoires et de maintenence sont assez faibles. Les usines d'énergie hydroélectrique émettent peu de dioxide de carbone (gaz à effet de serre) et autres polluants de l'air. Elles ont des durées de vie de deux à dix fois celles des usines à charbon ou nucléaire.
Les barrages qui sont utilisés dans ces usines aident à éviter les innodations et fournissent un débit d'eau d'iirigation régulier aux régions en aval du barrage.
Cependant il y a quelques inconvénients, les usines prennent beaucoup d'espace et peuvent empiéter sur l'habitat des animaux. Les projets à grande échelle peuvent menacer les débits des rivières. Du fait de la présence de barrage et de réservoirs les poissons peuvent ne pas être capable de rejoindre la mer et la vie aquatique peut diminuer dans les régions autour des centrales hydrauliques. Comment produit-on de l'électricité dans une centrale hydraulique?Une centrale hydraulique comporte un haut barrage haut construit en travers d'une rivière pour créer un réservoir, et une station où s'effectue la conversion d'énergie en électricité.
La première étape est la collecte des eaux de pluies et de la neige dans les lacs, rivières et fleuves, ce qui fait parti du cycle de l'eau. L'eau s'écoule ensuite jusqu'au barrage situé en aval. L'eau chute ensuite de l'autre côté du barrage, dans l'usine et permet de faire tourner une large roue appelée turbine. La turbine convertit l'énergie de l'eau tombant en énergie mécanique pour actionner le générateur. Elle permet de tourner l'arbre qui met en rotation les aimants dans le générateur. Quand les aimants. Quand ces aimants passent au niveau des bobines de cuivre un champ magnétique est créé, ce qui permet la production d'électricité. des transformeurs augmentent ensuite le voltage de l'électricité au niveau nécessaire pour le transport. Ensuite l'électricité est transferrée à travers des lignes de transmission et l'eau est relachée dans les lacs, rivières et fleuves. Ce n'est absolument pas nocif car aucun polluant n'est ajouté à l'eau lorsqu'elle circule dans la centrale. |  |
Quelle quantité de l'électricité mondiale est fournie par les centrales hydrauliques?L'énergie hydroélectrique fournit environ 20% de l'électricité dans le monde, et 6% de l'énergie commerciale.
Voici ine indication de la proportion d'énergie hydroélectrique dans l'approvisionnement en énergie de différents pays.
- 99% en Norvège
- 75% en Nouvelle Zelande
- 50% dans les pays en voie de développement
- 25% en Chine
- 13% aux USA Peut-on produire de l'électricité à partir des marées et des vagues?La production d'électricité à partir des vagues et des marées est aujourd'hui une option. Environ deux fois par jour lors des marées montantes et descendantes, l'eau s'écoule dans les estuaires et sur les côtes. Cette eau peut actionner des turbines, afin de produire de l'électricité. Mais les analystes qui ont étudié cette solution de près pensent que l'énergie des marées ne peut fournir qu'une petite contribution à l'approvisionnement en énergie, car il y a peu de sites permettant ce type d'installation, les coûts de construction sont élevés et les risques de detérioration du matériel à cause du sel trop importants. Cependant il y a quelques régions qui possèdent les bonnes conditions pour produire de l'énergie grâce qux marées. Aujourd' hui la France et le canada possèdent les plus grosses installations marémotrices Est-ce que la production d'électricité à partir de la chaleur stockée dans l'eau est possible?Plusieurs pays pensent qu'on peut récupérer de l'énergie grâce aux gradients de température de l'océan. Ils ont étudier l'utilisation des grandes différences thermiques des océans tropicaux pour la production d'électricité. Grâce à la chaleur thermique de l'eau il veulent produire de la vapeur qui pourra actionner des turbines pour la production d'électricité. L'énergie thermique des océans serait convertie dans des usines de conversion qui seraient ancrées au fond des océans. Cette technologie est encore à l'état de recherche, et les analystes pensent que cette technologie n'a pas assez de valeur économique pour être compétitif avec les autres technologies de production d'énergie.
Une alternative qui pourrait être plus valavle économiquement est la capture de la chaleur fournie par les rayons du soleil dans des étang d'eau douce, l'eau se rechauffe alors at on peut produire de la vapeur, cette vapeur est récupérée et utilisée sur des turbines pour produire de l'électricité. le pricipe est le même que précédemment mais la technologie est plus simple et les coûts de construction sont moins importants. Sources: Living in the Environment, by G. Tyler-Miller and www.fwee.org pour les termes spécifiques à l'eau consultez notre glossaire de l'eau ou retournez au sommaire des FAQ de l'eau. | 
