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Introduction
Dureté de l'eau potable |
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Risques de santé
Il y a eu beaucoup de publicités ces dernières années sur les effets négatifs sur
la santé de la consommation d'eau adoucie mais, des études récentes ont montré
que la quantité de sel consommée lors de la prise d'eau adoucie est
insignifiante comparée à la quantité totale de sel absorbée chaque jours.
Quoiqu'il en soit, sur les 25 dernières années, la recherche a continué à
amasser des informations sur le rôle bénéfique des minéraux dans l'eau: les
études de population dans les secteurs où l'eau dure et l'eau douce se
produisent naturellement, ont trouvé peu d'occurrences de maladies
cardiovasculaires, de cancer, de diabètes, de maladies respiratoires ou d'autres
problèmes de santé dans les secteurs d'eau dure.
Dans les révisions des directives de l'OMS pour la qualité de l'eau potable,
appelées "Risques sur la santé de la consommation d'eau déminéralisée" par F. Kozisek,
les possibles conséquences sur la santé de la consommation d'une eau de faible
teneur en minéraux sont divisées en catégories: effets directs sur les muqueuses
intestinales, la prise d'eau de concentration pratiquement nulle en calcium et
magnésium, la prise d'eau de concentration faible en d'autres éléments, manque
en calcium, magnésium et d'autres éléments essentiels dans la nourriture
préparée, plus grande ingestion diététique possible de métaux toxiques,
recroissance bactérienne possible.
Effets directs sur les muqueuses intestinales
Il a été démontré que la consommation d'eau à faible teneur en minéraux a un
effet négatif sur les mécanismes homéostasies. L'homéostasie est la tendance de
l'organisme à maintenir ses différentes constantes à des valeurs ne s'écartant
pas de la normale (l'homéostasie assure, par exemple, le maintien de la
température, du débit sanguin, de la tension artérielle, du pH, des volumes
liquidiens de l'organisme, de la composition du milieu intérieur, etc.). Les
expériences sur les animaux ont montré à plusieurs reprises que la prise d'eau
déminéralisée mène à des hausses de la diurèse,
volume de
fluide cellulaire supplémentaire, diminution du volume des cellules rouges et
certains autres changements hématocrites. Une étude allemande a prouvé que si
l'eau distillée est ingérée, l'intestin doit ajouter des électrolytes à cette
eau, les prenant des réserves du corps. L'ingestion d'eau distillée mène à la
dilution des électrolytes dissous dans l'eau du corps. Une redistribution
inadéquate de l'eau du corps peut compromettre la fonction des organes vitaux.
Par le passé, des problèmes de santé aigus furent rapportés chez les escaladeurs
de montagne qui avaient préparé leurs boissons avec de la neige n'ayant pas
assez d'ions nécessaires. Une plus grave tournure d'une telle condition couplée
avec une œdème du cerveau, des convulsions et des acidoses métaboliques fut
reportée chez des enfants dont les boissons furent préparées avec de l'eau
distillée ou de l'eau en bouteille contenant très peu de minéraux (CDC 1994).
Prise d'eau de concentration pratiquement nulle en calcium et magnésium Les recherches et les études ont prouvé que l'eau faible en magnésium peut causer une augmentation des taux de mortalité et morbidité des maladies cardiovasculaires, risques élevés de maladies neuro-moteur, des désordres de grossesse, une pré-éclampsie. Une eau faible en calcium peut être associée à un risque plus élevé de fracture chez les enfants, certaines maladies neurodégénératives, des naissances prématurées, des problèmes de poids à la naissance. Un manque à la fois de calcium et de magnésium peut également entraîner certains types de cancer.
Dureté de l'eau et maladie cardiovasculaire Plus de 80 études épidémiologiques relatives à la dureté et aux risques de maladies cardiovasculaires ont été réalisées et leurs résultats ont été discutés par des experts lors d'une rencontre organisée par le centre européen de l'OMS à Rome les 11-13 Novembre 2003. Les conclusions sont notées dans le rapport de l'OMS appelé: 'Nutrient minerals in drinking-water and the potential health consequences of long-term consumption of demineralized and remineralized and altered mineral content drinking-waters', publié en Août 2004. La plupart de ces études ont trouvé une association inverse (protective) entre la mortalité due aux maladies cardiovasculaires et l'augmentation de la dureté de l'eau. Ces effets bénéfiques sur la santé peuvent probablement être étendus à un large groupe de population en ajustant la qualité de l'eau. Il a été souligné que le magnésium et probablement le calcium peuvent avoir un effet en réduisant la pression sanguine chez les personnes ayant de l'hypertension. Les autres micronutriments et oligoéléments n'ont pas été vraiment considérés dans ces études épidémiologiques, mais les études nutritionnelles suggèrent que certains peuvent avoir un rôle bénéfique associé à leur présence dans l'eau. Cependant, plus d'études sont nécessaires pour mieux comprendre les risques possibles et les bénéfices des éléments essentiels et les oligoéléments trouvés dans l'eau. Le groupe de discussion a conclu qu'il y a suffisamment d'évidence épidémiologique sur une relation inverse entre les concentrations en calcium et magnésium de l'eau et la mortalité due à la cardiopathie ischémique, et la consommation d'eau contenant du calcium et du magnésium, et ainsi leur réintroduction dans l'eau déminéralisée lors des procédés de minéralisation serait susceptible de fournir des bénéfices sur la santé. Il y a, en fait, pas d'effets connus nocifs pour la santé des hommes associés à l'addition de Ca et de Mg et les avantages nutritionnels sont bien connus.
Faible prise de certains éléments essentiels La contribution de l'eau pour certains éléments essentiels est importante parce que les régimes modernes sont souvent des sources inadaptées à certains minéraux. De plus, ces minéraux sont souvent présents dans l'eau en tant qu'ions libres, ainsi ils sont plus aisément adsorbés depuis l'eau comparé à la nourriture. Des récentes études épidémiologiques suggèrent qu'une eau faiblement minéralisée peut être un facteur d'hypertension et de maladie coronarienne, d'ulcères duodénaux et gastriques, de gastrites chroniques, de goitre, de complications de la grossesse et de plusieurs complications chez les enfants. Une étude de ce genre conduite en 1992 par Lutai sur deux populations vivant dans des secteurs avec de l'eau faible en minéraux a montré des taux accidentels plus élevés pour ces maladies. Les enfants vivants dans ces secteurs présentent des développements physiques plus faibles et plus d'anomalies de croissance, les femmes enceintes souffrent plus fréquemment d'œdème et d'anémie.
Pertes élevées en calcium, magnésium et autres éléments essentiels dans la nourriture préparée avec une eau faiblement minéralisée Si l'eau douce est employée pour cuisiner, elle peut causer des pertes substantielles en éléments essentiels depuis la nourriture. Par contre, si l'eau dure est utilisée, les pertes en ces éléments sont plus faibles. Puisque les régimes alimentaires de nombreuses personnes ne fournissent pas tous les éléments essentiels en quantités suffisantes, il est important de ne pas perdre les éléments essentiels et les nutriments lors de la cuisson. Ainsi, dans les secteurs alimentés en eau douce, nous devons prendre en compte non seulement la faible prise en magnésium et en calcium de l'eau potable mais également une plus faible consommation de calcium et magnésium depuis la nourriture cuisinée avec cette eau douce.
Risques provenant des métaux toxiques L'eau faiblement minéralisée est hautement agressive pour les matériaux avec lesquels il vient en contact. Elle adsorbe facilement les métaux et certaines substances organiques des tuyaux, des revêtements, des réservoirs de stockage et des conteneurs. De plus, le calcium et le magnésium de l'eau et la nourriture sont connus pour avoir une activité antitoxique: ils peuvent empêcher l'adsorption de certains éléments toxiques de l'intestin dans le sang. L'approvisionnement de la population en eau faiblement minéralisée peut être un risque plus élevé en terme d'effets nuisibles de l'exposition à des substances toxiques en comparaison avec des populations approvisionnées avec de l'eau moyennement minéralisée. Le calcium et, à moindre ampleur, le magnésium dans l'eau et la nourriture ont des effets antitoxiques bénéfiques (voir plus haut) puisqu'ils empêchent - par l'intermédiaire d'une réaction directe résultant en un composant non-adsorbable ou une compétition des sites de liaison – l'absorption ou la réduction des effets de certains éléments toxiques tels que les métaux lourds.
Contamination bactérienne possible d'une eau faiblement minérale
La recroissance bactérienne est encouragée par le manque de résidu désinfectant
et par la possibilité d'une grande disponibilité en nutriments dans l'eau
agressive, telle que l'eau faiblement minérale, particulièrement à haute
température.
Effets nocifs de l'eau dure
Pas de preuve n'est disponible pour documenter l'aspect nocif pour la santé de
l'eau potable dure. Peut-être seulement une forte teneur en magnésium (des
centaines de mg/l) couplée avec une forte teneur en sulfate peut entraîner des
diarrhées. Les autres effets nocifs pour la santé ont été observés dans les eaux
riches en solides dissous (plus de 1000 mg/l de TDS) montrant des niveaux en
minéraux non commun pour l'eau potable. Dans les secteurs alimentés par de l'eau
plus dure que 500 mg/l, des taux plus élevés de lithiase biliaire, de lithiase
urinaire, d'arthrose et d'arthropathie comparés à ceux alimentés par de l'eau
douce furent rapportés (Muzalevskaya et al, 1993). Une étude
épidémiologique effectuée dans une région particulière (Tambov) a trouvé que
l'eau dure (plus de
400-500 mg/l de CaCO3) pouvait être la cause de taux plus élevés de
certaines maladies incluant le cancer (Golubev et al, 1994).
Désavantages sensoriels de l'eau dure et l'eau douce
Fluorure dans l'eau potable La plupart des eaux potables contiennent des fluorures, ces concentrations sont affectées par certains procédés tels que l'échange d'anion, la déminéralisation et certains autres traitements qui l'élimineront.
Des niveaux élevés en consommation de fluorure
entraînent des fluoroses. Ceci est presque toujours associé à des prises élevées en
fluorure dans l'eau potable. L'ingestion d'excès de fluorure lors du développement
des dents, particulièrement lors de la croissance, peut également avoir comme
conséquence une fluorose dentaire et ces effets peuvent également être modifiés
par co-exposition à certains minéraux.
La décision d'utiliser de l'eau déminéralisée en
tant que source d'eau potable sans addition de fluorure lors de la
reminéralisation dépendra de beaucoup de facteurs: la concentration en fluorure
dans les approvisionnements locaux existants,
le volume d'eau consommé, le risque de facteur pour les caries dentaires,
l'hygiène orale, le niveau de conscience publique bucco-dentaire, la présence
d'excipient alternatif pour le soin dentaire et le fluorure disponible à la
population entière.
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Dans les années 70, le problème de la composition optimale d'eau potable, particulièrement si obtenue par desalination, fut au centre des attentions de l'OMS. L'OMS a également souligné l'importance de la composition minérale de l'eau potable et garanti par exemple contre l'utilisation de cycle de sodium d'échangeur cationique adoucissant dans le traitement de l'eau (OMS, 1978; OMS, 1979). Dans les années 80, la vague d'intérêt sur l'effet de la dureté de l'eau sur la morbidité des maladies cardiovasculaires a plutôt diminué ; il semblait qu'aucun nouvel aperçu du problème ne pouvait être espéré. Le rôle du magnésium en tant que facteur crucial de la dureté fut confirmé ainsi qu'une première estimation plus générale sur son effet protecteur. Dans les années 90, les critiques sur les études existantes ont commencé à poser un nouveau défi aux publications d'autres études. Ces critiques ont affirmé que la morbidité avait été évaluée à un niveau basé sur un groupe de population, plutôt qu'un niveau basé sur l'individu et, l'exposition individuel au calcium et au magnésium de l'eau n'était pas établie. Dans d'autres études, les facteurs probablement impliqués dans la morbidité des maladies cardiovasculaires telles que l'âge, les facteurs socio-économiques, la consommation d'alcool, les habitudes alimentaires, les conditions climatiques etc. n'ont pas été bien pris en considération. La plupart des études épidémiologiques des années 90 étaient capables de spécifier l'effet du calcium ou du magnésium et se sont également concentrées sur la morbidité des maladies autres que cardiovasculaire. Durant les années 90, les recherches ont confirmés l'effet protecteur du calcium et du magnésium dans l'eau potable contre les maladies cardio-vasculaires, et plus de données sur les effets bénéfiques de ces éléments dans l'eau potable étaient présentes.
Des études plus récentes ont apporté des informations supplémentaires sur les
niveaux minimum et optimum en minéraux qui devraient être dans l'eau potable
déminéralisée. Ces études suggèrent pour le magnésium, un minimum de 10 mg/l et
un optimum de 20-30 mg/l, pour le calcium, un minimum de 20 mg/l et un optimum
d'environ 50 mg/l, pour le fluorure un optimum de 0.5 – 1 mg/l et un maximum de 5 mg/l.
Pour la dureté totale de l'eau, la somme de calcium et de magnésium devrait être
de 200 à 400 mg/l. A ces concentrations, minimum ou non, on n'a observé aucun effet défavorable pour la santé et les effets protecteurs ou bénéfiques sur la santé semblent se produire. |
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Pour toutes les questions concernant l'eau déminéralisée, consultez nos pages web sur l'eau déminéralisée ou sur la purification de l'eau. Pages relatives Sources alternatives d'eau potable
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Références
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