La désinfection de l'eau potable aux Etats-Unis
Depuis des dizaines d'années, le chlore
a joué un rôle important dans le traitement de l'eau. Le chlore est le
désinfectant le plus utilisé. L'avantage du chlore est qu'il peut
facilement être produit et qu'il est relativement peu cher. Le chlore tue
efficacement les microorganismes pathogènes. Il contribue à rendre l'eau de
surface adaptée à la consommation. Les pastilles de chlore sont utilisées
pour désinfecter l'eau aux endroits où il n'y a pas de système de traitement
d'eau potable. Après la découverte des sous-produits chlorés, l'utilisation
d'autres désinfectants a augmenté.
Aux Etats-Unis, 50% de l'eau potable est produite à partir des eaux
souterraines. Dans certain cas, l'eau de surface des rivières et des lacs
est utilisée. Le chlore est principalement utilisé pour désinfecter l'eau
potable aux USA.
Ces dernières années, des désinfectants alternatifs, par exemple les
chloramines, ont été utilisés pour réduire la quantité de sous-produits de
désinfection.
Les seuils pour la désinfection de l'eau potable aux USA
En 1914, les premiers seuils sur l'eau potable furent établis. Ils
concernaient la quantité maximale de bactérie qui ne devait pax excéder 100
microorganismes par litre d'eau. Moins de 2 coliformes pour 100 millilitre
d'eau était permis. Les années suivantes, plus de seuils sur l'eau potable
furent établies, par exemple pour le plomb,
le cuivre et le
zinc.
Les seuils existants ont été réévalués. En 1962, il y avait 28 seuils pour
les
substances présentes dans l'eau potable. Pour les polluants biologiques et
chimiques dangereux pour la santé, des maximum de pollution furent
formulées. Pour les pollutions altérant l'aspect, le goût et l'odeur de
l'eau, des directives furent aussi mises en place.
Clean Water Act
Le Clean Water Act (CWA, 1972) est un amendement sur le Federal
Water Pollution Control Act (1948) qui contient des règles basiques sur les
rejets polluants dans l'eau. Le CWA fut établi pour améliorer et préserver
les qualités chimique, biologique et physique de l'eau (incluant les océans,
les lacs, les rivières, les plans d'eau, les eaux souterraines et les
terrains marécageux) aux Etats-Unis. Grâce au CWA, l'EPA a pu établir des
seuils pour les pollutions de l'eau.
Safe Drinking Water Act
La Safe Drinking Water Act (SDWA) fut établie en 1974. Son objectif est de
maintenir une qualité d'eau potable sûre. L'attention sur la qualité de
l'eau potable a augmenté aux Etats-Unis après la découverte de différents
polluants (industriels) dans l'eau de boisson et la découverte des
sous-produits de désinfection.
L'EPA établie des seuils pour protéger la santé publique. Pour atteindre ces
seuils, l'eau potable est traitée pour éliminer les polluants et est
analysée. La qualité de l'eau potable aux Etats-Unis s'est améliorer après
l'implantation de la SDWA.
Niveau I et II des seuils de désinfectants / sous-produits de
désinfection
En 1998, les niveau I et II des seuils de désinfectants / sous-produits de
désinfection furent établis. Le niveau II contient les valeurs maximales de
pollution pour les sous-produits de désinfection ayant un effet sur la
santé. Les sous-produits qui sont régulés sont trouvés dans les réseaux
d'eau potable à des concentrations pouvant être nocives (tableau 1).
Tableau 1: Les concentrations maximales de désinfectants et de
sous-produits de désinfection selon les niveaux I et II des règles sur les
désinfectants et des sous-produits de désinfection.
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Niveau I |
Niveau II |
| Désinfectant |
Chlore |
4 ppm |
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Chloramines |
4 ppm |
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|
Dioxyde de chlore |
0.8 ppm |
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| Sous-produits |
Trichlorométhane Total |
80 ppb |
40 ppb |
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Acides acétiques halogéné |
60 ppb |
30 ppb |
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Bromate |
10 ppb |
5 ppb |
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Chlorite |
1 ppm |
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(EPA 2001) |
