Microorganismes

Les bactéries et les autres microorganismes pathogènes sont présents partout dans l'environnement.  Il s peuvent souvent être trouvés dans l'eau des tours de refroidissement. Lorsque les tours de refroidissement contiennent un système de recirculation ouvert, les microorganismes peuvent être transférés de l'air à l'eau. Les microorganismes peuvent se multiplier rapidement si un substrat est présent et si un grand nombre de conditions sont idéales pour les développement microbiologique. Les exemples sont le pH, la température, la concentrations en oxygène et les nutriments. Les teneurs en nutriments augmentent dans l'eau à cause de l'évaporation de l'eau. Les fuites dans le procédé et l'utilisation de l'eau peuvent aussi être la cause d'une augmentation des teneurs en nutriment dans l'eau. Ceci peut poser des problèmes.

Bio film

Lorsque une croissance significative microbienne a lieu, un film biologique est formé. Il contiens à la fois de la matière organique et inorganique. Certains microorganismes excrètent des polymères qui peuvent former un réseau colloïdal autour des cellules après que l'hydrolyse est lieue. Ceci s'appelle un bio film. En raison de la formation de bio film, les microorganismes peuvent s'attacher aux surfaces externes. Ainsi, les microorganismes ne seront plus évacués par l'eau des tours de refroidissement. Les bio films protègent les microorganismes contre les autres microorganismes et les désinfectants qui leur sont toxiques. La désinfection de l'eau sera alors plus difficile lorsqu'un bio film est présent.
Un bio film se compose en partie de cellules et composants microbiologiques. Un bio film, qui est très collant, contient aussi de la matière organique et inorganique qui est présente dans l'eau et absorbée par le film. Un bio film contient 90% d'eau.

Un bio film entraîne un certain nombre de problèmes:
A l'intérieur du film biologique protégé, des microorganismes peuvent causer une corrosion rapide, au niveau de l'installation et des systèmes d'échange de chaleur. Le bio film empêche les matériaux protégeant la corrosion d'atteindre la surface. De plus, les réactions microbiologiques peuvent accélérer les réactions de corrosion et les produits microbiens peuvent corroder les matériaux.
Un bio film crée une couche isolante sur le système d'échange de chaleur, entraînant une baisse de leur fonctionnement. les microorganismes présents dans le bio film accélère la consommation en oxygène. Ceci cause une insuffisance en oxygène dans le système. Certains microorganismes entraînent des métabolismes fermentatifs et produisent un certain nombre d'acides organiques causant une chute de pH. Les bactéries anaérobies forment des sous-produits sulfurés qui sont corrosifs.

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