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Pour
en savoir plus sur le Cobalt et Environnement
Etant donné que le cobalt est très présent dans
l'environnement, l'homme peut y être exposé en respirant l'air, en buvant
l'eau ou en mangeant des aliments qui contiennent du cobalt. Des contacts
de la peau avec un sol ou de l'eau contenant du cobalt peut aussi
augmenter l'exposition.
Le cobalt n'est pas souvent directement disponible dans l'environnement,
mais lorsque les particules de cobalt ne sont pas liées au sol ou à des
sédiments, la consommation par les plantes et les animaux est plus élevée.
Ainsi, il peut y avoir une accumulation importante de cobalt dans les
plantes et les animaux.
Le cobalt présente certains bienfaits pour l'homme, c'est un des
composants de la vitamine B12, qui est essentielle. Le cobalt est utilisé
pour traiter l'anémie chez les femmes enceintes car il stimule la
production de globules rouges.
Cependant, des concentrations trop importantes de cobalt peuvent être
nocives. Lorsqu'on respire des concentrations trop importantes de cobalt
dans l'air, on peut avoir des problèmes pulmonaires tels que l'asthme ou
la pneumonie. Ce type de problème se produit essentiellement chez les
personnes travaillant avec du cobalt.
Quand les plantes poussent sur un sol contaminé, elles accumulent de
très petites particules de cobalt, surtout dans les parties de la plantes
que nous consommons comme les fruits et les graines. Les sols près des
exploitations minières et des installations de fonte peuvent contenir des
quantités importantes de cobalt. Par conséquent, la consommation de plantes
ayant poussé sur ce sol par l'homme peut avoir quelques effets. Les
effets résultants d'une consommation de concentrations élevées de cobalt
sont:
- Vomissements et nausées
- Problèmes de vision
- Problème de cœur
- Détérioration de la thyroïde
Les effets sur la santé peuvent aussi être provoqués par les radiations
des isotopes radioactifs du cobalt. Cela peut entraîner la stérilité,
la chute de cheveux, des vomissements, des saignements, des diarrhées, le
coma et même la mort. Ces radiations sont parfois utilisées chez les
patients souffrant d'un cancer pour détruire la tumeur. Ces patients
souffrent aussi de chute de cheveux, de diarrhées et de vomissements. |
Le cobalt est un élément présent naturellement dans
l'environnement: dans l'air, l'eau, la terre, les roches, les plantes et les
animaux. Les poussières soufflées par le vent peuvent se retrouver dans
l'air et l'eau et se déposer sur le sol. Le ruissellement des eaux de
pluies à travers la terre et les roches contenant du cobalt peut apporter
de cobalt dans les eaux de surface.
L'homme rejette de faible quantité de cobalt dans l'atmosphère lors de
la combustion du charbon et de l'exploitation minière de minerais
contenant du cobalt et, lors de la production et l'utilisation de produits
chimiques à base de cobalt.
Les isotopes radioactifs du cobalt ne sont pas présent naturellement dans
l'environnement, mais ils sont rejetés lors d'opérations dans les
centrales nucléaires et lors d'accidents nucléaires. Étant donné qu'ils
ont des temps de demi-vie relativement courts, ils ne sont donc pas
particulièrement dangereux.
Le cobalt n'est pas détruit une fois qu'il a pénétré dans
l'environnement. Il peut réagir avec d'autres particules ou s'adsorber
sur les particules du sol ou sur les sédiments dans l'eau où la plupart
du cobalt finit.
Les plantes qui poussent sur des sols contenant très peu de cobalt
peuvent avoir une déficience en Cobalt. Quand des animaux vivent sur ces
terres, ils souffrent de manque de cobalt qui leur est essentiel.
D'autre part, les sols près des exploitation minières et des
installations de fonte peuvent contenir de grandes quantités de cobalt et,
la consommation des plantes par les animaux peut avoir des effets sur leur
santé. Le cobalt s'accumule dans les plantes et dans le corps des animaux
qui les mangent mais, les fruits, légumes, poissons et autres animaux que
nous mangeons, ne contiennent généralement pas de quantités importantes de
cobalt. |
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