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Pour
en savoir plus sur l'utilisation de l'Aluminium dans le domaine de l'environnement
L'aluminium est l'un des métaux les plus utilisés et aussi l'un des composés les plus fréquemment trouvés dans
l'écorce terrestre. De ce fait, l'aluminium est communément utilisé
comme un composé innocent. Pourtant lorsqu'on est exposé à de fortes
concentrations, il peut engendrer des problèmes sur la santé. La forme
soluble dans l'eau de l'aluminium, c'est-à-dire les ions, est
la plus nocive. En général, on trouve ces ions aluminiums en
combinaison avec d'autres ions, par exemple sous forme de chlorure
d'aluminium. L'aluminium est quasiment insoluble dans l'eau à des pH
supérieurs à 6. En revanche sa solubilité croît rapidement en milieu
acide.
On peut absorber l'aluminium par l'intermédiaire de la nourriture, en
respirant ou par contact avec la peau. Une absorption pendant une longue
période peut entraîner de sérieux problèmes sur la santé, tels que:
- Dommages au niveau du système nerveux central
- Démence
- Perte de mémoire
- Apathie
- Tremblement
L'aluminium est un danger dans certains lieux de travail tels que les
mines, où on peut le trouver dans l'eau. Les personnes travaillant dans
des usines où l'aluminium est utilisé pendant le processus de
production peuvent souffrir de problème aux poumons si elles respirent de la
poussière d'aluminium. L'aluminium peut poser des problèmes aux reins
s'il pénètre dans le corps lors d'une dialyse. |
Les effets de l'aluminium sur l'environnement ont attiré
notre attention, principalement à cause des problèmes d'acidification
des sols. Dans un sol acide, l'aluminium peut alors être soluble et il possède alors une forte activité
biocide. Il peut s'accumuler dans les plantes. Il peut donc être
consommé par les animaux et provoquer des problèmes de santé chez ces
animaux.
La concentration en aluminium est plus élevée dans les lacs acidifiés,
par conséquent, dans ces lacs le nombre de poissons et d'amphibiens diminuent car
il y a des réactions entre les ions aluminium et les protéines des ouïes
des poissons et les embryons des grenouilles.
Les concentrations élevées en aluminium ont aussi des mauvaises
conséquences sur les oiseaux et les animaux qui mangent ces poissons
ainsi que sur les insectes contaminés et les
animaux qui respirent l'aluminium dans l'air. Les conséquences pour les
oiseaux sont la production de
coquilles d'œufs plus fines, et des poussins dont le poids à la
naissance est plus faible. Les animaux respirant de l'aluminium
souffrent de problèmes aux poumons, des pertes de poids et un déclin
d'activité.
Un autre aspect négatif de l'aluminium pour l'environnement est que ces
ions réagissent avec les phosphates, ce qui rend ces phosphates moins
disponibles pour les organismes de l'eau.
On peut trouver des concentrations importantes d'aluminium ailleurs que
dans les lacs acidifiés et dans l'air, par exemple dans les
eaux souterraines des sols acidifiés. On pense qu'il peut alors endommager les racines des plantes. |
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