Ultra-violette straling (of UV) is een bewezen proces om water, lucht en vaste oppervlakten die besmet zijn met micro-organismen te desinfecteren. De effecten van UV als een desinfectant zijn vanaf het begin gedocumenteerd in het biologie- en natuurkundeonderzoek. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency onderkent het gebruik van ultra-violette straling als een bewezen, levensvatbare technologie; "Ultraviolette (UV) straling is een effectieve desinfectant…. Eenvoud van de installatie, gemak van werking en onderhoud, en in verhouding tot chemische desinfectie lage kosten, maken UV tot een bruikbare optie voor een klein desinfectie systeem."
terug naar de top Ultraviolette straling is superieur aan andere desinfectiemethoden; UV is heel veilig. Er worden geen gevaarlijke chemicaliën gebruikt om te reinigen of te monitoren. Er vindt direct desinfectie plaats. UV heeft lage systeem- en operationele kosten. UV is milieuvriendelijk. Er zijn geen bijproducten en er wordt niets in het milieu geloosd. UV voegt geen geur of smaak toe aan het besmette water en verandert deze ook niet. Het is onmogelijk om te veel UV aan het water toe te voegen. UV verwijdert geen mineralen, die tenslotte de gezondheid ten goede komen en het water zijn lekkere smaak geven. UV systemen zijn zeer gemakkelijk te installeren en te onderhouden. UV desinfectie verenigbaar met alle soorten waterbehandeling.
terug naar de top Ultraviolet licht is electromagnetische straling in het spectrum met een golflengte tussen 100 en 400 nanometer (nm). Het ultraviolette spectrum kan opgesplitst worden in drie ringen; UV-A 320 tot 400 nm UV-B 280 tot 320 nm UV-C 100 tot 280 nm De UV-C ring bevat de golflengten (250-270nm) waarvan men bewezen heeft dat ze zeer effectief zijn in het doden van vele soorten microorganismen (optimale golflengte is 265nm). terug naar de top Lage-druk kwik ontladingslampen (in constructie en werking gelijk aan fluorescerende lampen), stralen een golflengte uit van 253.7nm, die bewezen heeft een goede bron te zijn van UV straling voor het desinfectieproces. Een elektrische cirkelboog, over de lengte van de lamp, gaat door een inert gas dat kwik bevat. De hitte van de cirkelboog verdampt wat van het kwik, dat in de elektrische cirkelboog geioniseerd wordt en UV straling af geeft. De UV lamp wordt gemaakt met behulp van speciaal kwartsglas, waar de UV makkelijk door heen gaat. De UV lamp in een kwarts koker gestopt, die in de waterstroom wordt ondergedompeld. Wannneer het water langs de UV lamp stroomt, worden de microorganismen in het water blootgesteld aan de UV straling. De kwartskoker zorgt ervoor dat het water niet met de lamp in aanraking komt. Dit zou de temperatuur van het glas van de lamp veranderen. Dit heeft weer effect op de kwikdruk in de laqmp en uiteindelijk op het gehalte UV dat gevormd wordt. Ultraviolet licht dringt de celwand van een organisme binnen en reageert daar met het DNA van het organisme. De C=C koolstofverbindingen in de moleculen van het organisme worden afgebroken. Dit leidt tot sterfte van de cellen, waardoor het organisme niet meer kan groeien of zich vermenigvuldigen. terug naar de top Door middel van onderzoek hebben biologen bepaald hoeveel UV er nodig is om verschillende soorten microorganismen te doden. De benodigde hoeveelheid UV wordt de dosering genoemd. De dosering is een functie van een bepaalde intensiteit UV (uitgedrukt in kracht of microwatt) die over een bepaalde tijd (seconden) voor een bepaald oppervlak (cm2) wordt gegeven. Kracht X Tijd X Oppervlak of microwatt-sec/cm2 (µW-s/cm2) Een korte blootstellingstijd bij een hoge intensiteit kan even effectief zijn als een lange blootstellingstijd bij een lagere intensiteit, zolang het product van de kracht maal de tijd hetzelfde is. Het ontwerp van de UV reactor is belangrijk om de juiste hoeveelheid UV aan het water te doseren. Het water dat de UVkamer binnenkomt, moet voldoende vrij zijn van gesuspendeerde vaste stoffen, zodat microorganismen (zoals virussen, die extreem klein zijn) zich niet kunnen verbergen achter of in de schaduw van deeltjes die in het water drijven. Daarnaast moet de stroomsnelheid van het water in overeenstemming zijn met de kracht van de lamp, zodat de microorganismen tijd hebben om de UVstraling te absorberen en vernietigd worden. Een goed ontwerp van de UVkamer zorgt voor een gelijkvormige watersnelheid in de hydrologische flow door de kamer, waardoor men verzekerd is van een maximale blootstelling aan UV. terug naar de top | 
