Algen

Beschrijving

Algen is een grote groep verschillende organismen uit verschillende fylogenetische groepen, en veel verschillende taxa. Over het algemeen zijn algen plantachtige organismen. Meestal doen ze fotosynthese en zijn het aquatische organismen, maar ze hebben geen echte wortels, stammen, bladeren en weefsels, en ze hebben simpele voortplantingssystemen. Algen komen over de hele wereld voor in de zee, in zoet water en op vochtige stukken land. De meeste zijn microscopisch klein, maar sommige zijn vrij groot, bijvoorbeeld zeewieren die wel 50 meter lang kunnen worden.

Algen hebben chlorofyl en kunnen hun eigen voedsel produceren door middel van fotosynthese. Ze zijn onlangs gecalssificeerd als protisten, dat zijn een aantal soorten eencellige en meercellige eukaryote organismen, waarvan de cellen een kern bevatten. De celkern bevat het DNA. en in de celmembranen liggen chloroplasten voor de fotosynthese. De structuur van de chloroplasten verschilt tussen verschillende soorten algen. Bijna alle algen zijn eukaryoten, behalve de cyanobacteriën. Deze hebben geen celkernen of celmembranen, en fotosynthese wordt direct in het cytoplasma gedaan, in plaats van in speciale organellen.

Typen

De belangrijkste fylogenetische groepen algen zijn:

• Diatomeën: eencellige organismen van het rijk van de protisten, getypeerd door een silica schaal met meestal een typerende mooie sculptuur. De meeste diatomeën leven alleen, hoewel kolonievorming wel voorkomt. Ze zijn meestal geel- of bruinachtig, en komen voor in zowel zoet als zout water, in bodems, en op vochtige oppervlakken op planten. Zoetwater- en zeediatomeën komen vroeg in het jaar het meest voor, tijdens de lentebloei waarbij veel licht doorkomt en nutriënten overvloedig zijn. Ze vermenigvuldigen zich door middel van celdeling. Als aquatische diatomiden sterven zakken ze naar de bodem, waar ze na lange tijd een bodemlaag vormen die bekend staat als diatome klei. Diatomeën kunnen ook voorkomen in een meer compacte vorm als de zachte, kalkachtige, lichte steen diatomiet. Diatomiet wordt wel gebruikt als warmte- en geluidsisolatie, bij het maken van dynamiet en andere explosieven, en in filters, schuurmiddel en andere producten. Diatomeën vormen het grootste deel van het kalksteen op aarde, en ook petroleum is van diatome oorsprong. Oppervlaktemodder in meertjes, greppels en slootjes bevat meestal ook diatomeën.
   

• Euglenozoën: behorende bij het rijk van protisten, en grotendeels eencellige aquatische algen. Sommige hebben chloroplasten met fotosunthetische pigmenten, andere zijn heterotroof en nemen zelf voedsel op. Reproductie vindt plaats door celdeling. De meeste euglenofyten zijn zoetwater orgamismen. Het meest karakteristieke genus is Euglena, dat veel voorkomt in vijvers en zwembaden, vooral wanneer het water verontreinigd is door water uit velden en tuinen waar men kunstmest gebruikt. Er zijn zo'n 1000 soorten euglenozoën.
   

• Dinoflagellaten: grote groep flaggelate protisten. Sommige soorten zijn heterotroof, maar de meeste zijn fotosynthesische organismen. Ze kennen veel kleuren, en niet alleen het groen van chlorofyl. Andere soorten zijn endosymbionten van zeedieren en protozoën, en zijn een belangrijk onderdeel van koraalriffen. Andere dinofalgellaten zijn kleurloos en jagen op andere protozoën, en enkele vormen zijn parasitair. De meeste flagellaten reproduceren door middel van celdeling. Dinoflagellaten zijn onderdeel van plankton, en zijn in warmere oceanen een belangrijke voedselbron. Veel vormen zijn fosforescent; zij zijn verantwoordelijk voor de fosforescentie die 's nachts in tropische wateren zichtbaar is. Er zijn zo'n 2000 soorten dinoflagellaten.
   

• Chlorofyten (groenwieren): onderdeel van het protisten rijk bestaande uit fotosynthetische organismen die bekend staan als groene algen. Er zijn verschillende soorten die zowel eencellig als meercellig kunnen zijn, meerdere kernen per cel kunnen bevatten, en zich meestal koloniaal gedragen. Chlorofyten zijn meestal aquatische organismen of zeedieren; slechts enkele typen komen aan land voor in vochtige grond, in de stammen van bomen, op vochtig steen of in de sneeuw. Sommige soorten zijn behoorlijk gespecialiseerd.
   

• Chrysofyten (goudwieren): een grote groep eukaryote algen die bekend staan als goudenwieren. Ze komen het meest voor in zoet water. Oorspronkelijk dacht men dat alle soorten behalve de diatomiden en meercellige bruine algen chrysofyten waren, maar tegenwoordig zijn er verschillende groepen, verdeeld aan de hand van pigmentatie en celstructuur. Veel chrysofyten hebben celwanden bestaande uit celluslose met grote hoeveelheden silica. Vroeger werden ze geclassificeerd als planten, en ze bevatten de fotosynthetische pigmenten chlorofyl a en c. Seksuele voortplanting is mogelijk, maar meestal vindt celdeling plaats.
   

• Faeofyten (bruinwieren): organismen behorende tot het rijk van de algen, in hoofdzaak bestaande uit bruine algen. Veel van de bekende zeewieren behoren tot de faeofyten. Net als de chrysofyten krijgen de faeofyten hun karakteristieke kleur van onderdelen van de chloroplasten, in dit geval carotenen zoals fucoxathin. Op enkele uitzonderingen na zijn deze organismen zeedieren, die vooral voorkomen in de koudere oceanen bij de golfstromen, waar ze nogal beënvloed worden door de richting van de golven. Andere faeofyten groeien in diep water. Er zijn zo'n 1500 soorten faeofyten.
   

• Rhodofyten (roodwieren): onderdeel van het rijk van de protisten, bestaande uit organismen die bekend staan als de roodwieren. Deze soorten hebben een karakteristieke rode of paarsachtige kleur, afgewisseld met pigmenten die fycobilinen heten. Roodwieren zijn meercellig en meestal behoorlijk vertakt, maar hebben geen complexe weefsels. De meeste zeeweiren behoren tot deze groep algen. Hoewel roodwieren in alle oceanen voorkomen, zijn ze het meest aanwezig bij warme tot tropische klimaten, en op grotere diepten dan andere fotosynthetische organismen. De meeste korale algen behorende tot de groep scheiden calcium carbonaat uit, en spelen daarom een rol in de opbouw van koraalriffen. Roodwieren zijn een belangrijk onderdeel van de traditionele keuken. Er zijn 4000 soorten, en enkele daarvan komen ook in zoet water voor.
   

• Cyanobacteriën (blauwwieren): groep prokaryote aquatische bacteriën die energy produceren door middel van fotosynthese. Ze worden vaak blauw-groene algen genoemd, ook al zijn ze heel anders dan de andere algen, die allemaal eukaryoten zijn. Cyanobacteriën zijn eencellig of vormen kolonies. Kolonies vormen filamenten of zelfs holle ballen, afhangende van de soort en de milieuomstandigheden.Sommige filamenten kunnen uiteenvallen in drie verschillende celtypen. Ongeacht de naam (blauwwieren), kunnen sommige soorten ook rood, bruin of geel zijn. Er wordt wel beweerd dat de Rode Zee haar naam dankt aan rode algenbloei aan de oppervlakte, bestaande uit cyanobacteriën. Twee typerende pigmenten komen echter het meest voor; blauw (chlorofyl a en proteïnen doe fylocobilinen heten), en groen (chlorofyl a en b). Normaal gesproken bevatten bacteriële cellen geen chlorofyl, en kunnen ze geen fotosynthese uitvoeren. Cyanobacteriën vormen een uitzondering, en zijn een van de weinige autotrofe bacteriesoorten. Stikstoffixerende cyanobacteriën hebben alleen stikstof en koolstofdioxide nodig om te leven. Ze fixeren stikstof en zetten het om in ammonia (NH₃), nitriet (NO₂) of nitraat (NO₃). Planten nemen deze stoffen op en zetten ze om in eiwitten en nucleïnezuren.
  Cyanobacteriën komen overal voor, in oceanen en zoetwatermeren, in steen, en in de bodem. Ze produceren deeltjes die water en grond hun karakteristieke aardse geur geven. Wanneer een groene laag ontstaan op plantenpotten, muren of bomen bestaat deze naar alle waarschijnlijkhied hoofdzakelijk uit cyanobacteriën. Ze komen zelfs voor in de vacht van ijsberen, waardoor deze een groenige glans krijgt. Cyanobacteriën hebben dus geen typerende habitat en komen overal voor.

Gerelateerde pagina's

- Inleiding

- Algen:     Beschrijving     Filtratie

- Eutrofiëring:
     Bronnen
     Effecten
     Oplossingen:     Nutriënten verwijdering     Algen filtratie     lennsonic NT4     lennsonic NT5
                           Poolsonic     Voordelen apparatuur     Evolutie     Aguanet     Aguaplus     Overige oplossingen

- Conclusies

- Literatuur