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Usos principales del arsénico:
La demanda de arsénico metálico es limitada. El arsénico es utilizado en
las aleaciones no terrosas (por ejemplo para reforzar la dureza de las
aleaciones de plomo); el arsénico de alta pureza se necesita para
producir semiconductores de arseniuro de galio y arseniuro de indio.
Con la introducción de los antibióticos, los productos farmacéuticos
que contienen arsénico han perdido su importancia. Los compuestos de
arsénico son también utilizados como pesticidas y para la producción
de pigmentos.
Fuente de polución del medio ambiente:
En los medios acuáticos, el arsénico existe
principalmente en la forma de arseniuros y arseniatos. En los sedimentos
y los suelos, los arseniatos son rápidamente absorbidos en forma de
hierro o de hidróxido de aluminio, lo que reduce su capacidad y
velocidad de percolación así como su disponibilidad para los sistemas
biológicos. En las fases acuosas, el arsénico forma precipitados
insolubles con un cierto numero de elementos (Ca, S, Ba, Al, Fe), lo que
resulta en la eliminación de los compuestos de arsénico del agua. En
los micro-organismos, las plantas y los animales, existe metilación y
reducción de los compuestos del arsénico. Esto favorece la producción
de un cierto numero de compuestos del arsénico, que son estables
físico-química y biológicamente.
Toxicidad del arsénico:
La toxicidad de los compuestos del arsénico varía
considerablemente. Los compuestos inorgánicos son generalmente más
tóxicos que los compuestos orgánicos. Ciertos derivados del arsénico
son además carcinogénicos. Las intoxicaciones en el ambiente de
trabajo juegan un papel particularmente importante. Los dos derivados
mas frecuentemente encontrados en el agua son As(III) y As (IV).
Eliminación del arsénico que contamina el agua:
Primeramente es necesario oxidar el As (III) a As (V).
Para conseguir esto se puede utilizar peroxido de hidrógeno. A
continuación se puede hacer un tratamiento tipo coagulación/floculación,
oxidación/filtración,
intercambio iónico, aluminio
activado, osmosis inversa, etc...
Mas información acerca del arsénico:
Referencia: Deutsche Gesellschaft für
Technische Zusammenarbeit (GTZ) GmbH |
