La biblioteca de preguntas relacionadas con el aire
¿Qué
es la calidad del aire?
La calidad del
aire trata de la composición del aire y de la idoneidad del éste para
determinadas aplicaciones.
¿Qué factores determinan
la calidad del aire?
El aire que
respiramos tiene una composición muy compleja y contiene alrededor de mil
compuestos diferentes. Los principales elementos que se encuentran en el aire
son nitrógeno, oxígeno e hidrógeno. Sin estos tres compuestos, la vida en La
Tierra sería imposible..
La calidad del aire está determinada por su composición. La presencia o
ausencia de varias sustancias y sus concentraciones son los principales factores
determinantes de la calidad del aire. Debido a esto, la calidad del aire se
expresa mediante la concentración o intensidad de contaminantes, la presencia
de microorganismos, o la apariencia física. Ejemplos de contaminantes que son
importantes indicadores de la calidad del aire son el dióxido de azufre y las
partículas de polvo y suciedad. La apariencia física del aire se puede medir,
por ejemplo, determinando la turbidez del aire.
¿Quién determina las
normas de calidad del aire?
La calidad
del aire es uno de los temas en el programa de muchas autoridades
internacionales en estos días. Una de las organizaciones que conciernen a la
calidad del aire es la OMS (Organización Mundial de la Salud), que recomienda
estándars para los contaminantes del aire que pueden tener efectos en la salud.
Las Naciones Unidas tratan del tema de la calidad del aire en Agenda 21 y el
Comité Económico Europeo ha estado trabajando en una serie de protocolos
internacionales.
Cada gobierno tiene sus propios estándars para los contaminantes del aire.
Estos estándars son concentraciones máximas, que pueden estar presentes en el
aire. Mientras que esos estándars pueden variar mucho entre los distintos países,
los gobiernos de diferentes países, por ejemplo en la Unión Europea, están
intentando unificar sus normas de estándars de contaminación del aire.
¿Qué es es hedor?
Una de las formas en la que se nos expone la contaminación
del aire es el olor. Cuando podemos detectar una sustancia por su aroma, es
porque esta sustancia posee un olor distintivo.
Cuando la detección de una sustancia se experimenta como desagrable, a esto lo
llamamos hedor.
El hedor no significa necesariamente que el aire esté contaminado con
contaminantes dañinos, pero sí causa molestias.
Las molestias olorosas no son fáciles de determinar, porque cada persona
experimenta los olores de una forma diferente. Para medir los niveles de olor se
utiliza una nariz humana y un aparato rarificador del aire (olfatómetro).
