Hard werken voor het zuiverste water
Nederland is nog steeds de koploper op het gebied van schoon drinkwater. Maar omdat de milieudruk groot is door de dichtbevolktheid van ons land, moeten waterwinbedrijven steeds grotere inspanningen leveren, om het drinkwater zo schoon te houden.
Een van de problemen, die de bereiding van drinkwater een steeds inspannendere bezigheid maakt, is de vermesting. Door het extensieve gebruik van nitraatrijke mest in de landbouw tijdens de afgelopen decennia, zijn grote hoeveelheden nitraat door de bodem naar het grondwater doorgesijpeld. Nitraatverontreiniging zorgt - vooral voor de waterwinbedrijven - voor erg ongunstige effecten, onder andere het inmengen van zware metalen in het water.
Vermesting is nog steeds het grootste probleem voor de drinkwaterbereiding. Een drinkwaterwinning bij Zevenaar moest al sluiten, omdat het water niet meer tot onder de Nederlandse nitraatnorm te zuiveren was.
De drinkwatersector probeert om te gaan met de vermesting van het water. Maar zuiveren kost erg veel geld, vooral in deze tijd.
Behalve door nitraat wordt de drinkwaterbereiding ook inspannender door verhoogde concentraties sulfaten in het water, en door verharding. Hard water veroorzaakt kalkaanslag in bijvoorbeeld wasmachines, en is dus niet gewenst door de Nederlandse bevolking. De drinkwater bedrijven moeten water steeds meer ontharden.
Een ander groot probleem zijn bestrijdingsmiddelen. Ze zijn moeilijk te signaleren in het water, en de kosten die gemoeid gaan met monitoring en zuivering zijn extreem hoog. Vaak gaan daar 15 - 20% van de bereidingskosten voor drinkwater in zitten.
Er zijn wel normen voor bestrijdingsmiddelen in drinkwater, maar die zijn vaak moeilijk te toetsen. Daarom wordt toetsing vaak overgeslagen. Men is bezig hiervoor een Convenant Duurzame Gewasbescherming af te sluiten.
Water kan tevens verontreinigd zijn door verzurende stoffen. Het moet dan vaak extra behandeld worden met pH-corrigerende stoffen.
Door onder andere bestrijdingsmiddelen zoals MTBE wordt vaak de geur en smaak van water aangetast. Dat is nu een belangrijk punt voor de drinkwaterbedrijven.
De drinkwaterbereiding zal zich nog verder moeten specialiseren voorlopig. Zoals het er nu uitziet zullen zowel de verontreinigingen als de kosten voor zuivering oplopen.
Toch is nu de Nederlandse consument met € 1,46 voor een kubieke meter water nog steeds goedkoop uit.
Maar de waterkwaliteit van drinkwater moet steeds op hetzelfde niveau worden gehouden. Voor water dat meer en meer verontreinigende stoffen bevat worden de zuiveringsstappen steeds kostbaarder.
Nederlandse Staatscourant 15-4-03 Nederland doet onderzoek naar de veiligheid van drinkwater |
